ロードマップでわかる！当世プロセッサー事情 第493回

業界に多大な影響を与えた現存メーカー　CPU「ROMP」を開発して自滅したIBM

オフィス機器用の安価なプロセッサー
ROMPを自社開発

　ROMP(Research OPD MicroProcessor)と名付けられたこの製品であるが、基本的な仕組みはIBM 801からかなりのところを継承しつつも、IBM 801と異なる点として以下の3つが挙げられる。

• アドレス/データは32bitをサポート
• 仮想記憶の仕組みと、これをサポートするためのMMUを搭載
• 性能よりもコストを重視

　一番重要なのが最後のポイントである。ワープロにIBM 801のようなプロセッサーカードを突っ込むのはいくらなんでも無理なわけで、現実問題としてはこれを数チップ(それもできるだけ少なく)で構成できるような回路規模が要求されることになった。

　ちなみに最初のIBM 801はECLのディスクリート部品で実装されていたが、後にこれはやはりECLベースの高速ながら低密度のゲートアレイで置き換えられることになった。IBM 3090のI/OコントローラーやIBM 9370にはまさにこれが利用された。ただこれはコストと消費電力の両方の観点からROMPでは不採用になった。

　命令セットにも大きく手が入った。IBM 801の最大の特徴である「メモリーアクセスはロード/ストアで行なう」(演算命令はレジスターのみが対象で、メモリーを演算命令から直接アクセスしない)点は共通であったが、3オペランドフォーマットは2オペランドに縮小されたほか、レジスターの数も32→16に削減されている。

　またすべての命令は16bitフォーマットとなったが、これはArmのThumbに似たアイディアである。この結果、平均の命令サイズは2.5Byteまで縮小された(IBM 801はきっちり4Byteである)。