T教授の「戦略的衝動買い」 第419回

レトロゲーム表示が楽しい！　モバイルプロジェクター「ZenBeam E1」を衝動買い

最新のモバイルプロジェクターはモバイルバッテリーの機能を持ち、災害時の緊急ライトにもなり、さまざまなシーンでのプレゼンテーションもできる縁の下の力持ち的ガジェットだ

　筆者がプロジェクター系のガジェットを買ったのは、もう5年も前の「Galaxy Beam」というプロジェクターにもなるスマホが最後だったような記憶がある。

　ごく普通のサラリーマンをやっていた時代から数えると、昔懐かしい3MのOHP時代から、最新の液晶プロジェクターの50～300インチまで、今まで最低でも数百回以上はプロジェクターを使ってきたが、自分で買うまでには至っていなかった。

　そんな筆者が、今回「ASUS ZenBeam E1」（以降、ZenBeam E1)という手のひらサイズのバッテリー駆動のモバイルプロジェクターを衝動買いした。

約300gの小型・軽量プロジェクター「ZenBeam E1」

極めてコンパクトなパッケージで、発売日の朝に配達されてきた「ASUS ZenBeam E1」。複数のデザインアワードを受賞し、内蔵バッテリーで5時間の駆動をする

同梱物は極めてシンプルなこれだけ。多少詳細な取扱説明書は日本語PDF版が同社のウェブサイトからダウンロードできる

　発売日に自宅に配達されてきたZenBeam E1のパッケージには、本体と専用ACアダプター、HDMIケーブル、専用ケース、保証書、Quick Start Guideが同梱されている。

筆者が友人からいただいた「TeleStar」（左）と今回の「ZenBeam E1」（右）

　手のひらサイズのZenBeam E1は、重量307g。筆者の所有するもう1つのモバイルプロジェクター「TeleStar」は226gと軽量だが、それぞれの内蔵リチウムイオン電池のサイズが、3800mAhと6000mAhとかなりの差があるので、感覚的には均整は取れているようだ。

　TelStarやZenBeam E1をはじめ、昨今のモバイルプロジェクターの多くは自身を駆動するための内蔵バッテリーを利用し、スマホなどへのオンザウェイでの充電も実現しているのが一般的だ。プロジェクターも時代の流れを見ることが必要な時代ならではの発想だ。

いつも絶対に使わない標準添付の太くて固くて重い同梱HDMIケーブル（右）と、過去何度も購入し、キーボードPCなどでも大活躍している細くて柔らかくて軽い他社製HDMIケーブル（左）

　残念なのは、TelStarもZenBeam E1も同じだが、たった200～300g程度の重さのモバイルプロジェクターに超固い重量級ケーブルが付属すること。長さこそ短いが、家庭で一般的なテレビとDVD／HDDレコーダーを接続するようなケーブルである。

　ZenBeam E1に付属してきた短いHDMIケーブルも、実測はなんと74gと、本体の25％に迫る超重量級だ。筆者は、本体の到着日に合わせて、細くて柔らかい軽量級の他社製HDMIケーブルも注文しておいた。

赤い油性マジックで本体に書かれていた落書き（？） 誰が何のために付けた落書きなのか今だに意味不明。今回は返品交換より自分で消して時間を節約することを選択。これが「ASUSクオリティー」とは思いたくはないが極めて残念だ

　早速、ZenBeam E1のパッケージを開いて本体を取り出して驚いたのは、なんとZenBeam E1本体の側面に赤い油性マジックで“いたずら書き”したかのような跡を見つけたことだ。

　いまだにその落書きらしきものが何を意味するのか不明だが、シュリンクされたパッケージなので、間違いなくASUSのどこかの工場で書き加えられたものだろう。

　本来ならクレームして交換だと思うが、発売日に到着しているのに、今さら何日もかけて商品を交換するのは面倒だし、筆者にとっては時間が何より重要なので、今回はマニュキアのリムーバーで落書きをきれいに消して、テストと写真撮影に入った。

モバイル移動時やカバンの中ではスライドドアを閉めておけるのは安心だ

指先で横にスライドするとレンズが露出する

　ZenBeam E1はTelStarと異なり、非使用時はレンズ部分がスライド型のドアでカバーされている。ただこのカバー、移動時にレンズを保護するようにカバーした状態で、本体を軽く振るだけでガタガタと音がする。ひょっとすると赤い落書きの意味はコレへの注意喚起なのかもしれない。

モードの切り替えで懐中電灯にもなる！

背面にはおおよそお約束の入出力端子が揃っている。USB OUTPUT（5V/1A）はスマートフォンなどへの給電のため。6000mAhの内蔵バッテリーを搭載している

プロジェクション画面のフォーカス合わせのためのピント合わせリング

　正面のレンズとは反対側の背面に、3.5mmヘッドフォン端子、HDMI／MHL入力端子、USB出力端子タイプA（5V 1A）、ACアダプターDC入力端子、電源スイッチ、スピーカーが配置されている。そしてプロジェクター投射映像のピント合わせのためのフォーカスリングはレンズのすぐ側面にある。

上面に配置された4つの操作系スイッチ。左端はユニークなSplendidボタン

　ZenBeam E1の上面には、モード切替のための「Splendid」ボタン（左端）と、画面に投影する「オンスクリーンディスプレイモード」で各種のメニュー選択や、音量の大小などを選択するボタン、電源オン／オフ表示のためのLEDやバッテリー残量インジケーターが配置されている。

　左端のSplendidボタンは、繰り返し押すことで、シアターモード→エコモード→フラッシュライトモード→緊急時モードなどを順次切り替えることが可能なショートカットボタンだ。

　基本的には内蔵のLEDライトの照度コントロールだが、フラッシュライトモードは夜間などにZenBeam E1を単に懐中電灯代わりに使える。

　そして緊急時モードは、ZenBeam E1の内蔵LEDライトが“SOS”のモールス信号を表示してくれる。

　これらの機能はUSBモバイルバッテリーにも、モバイルプロジェクターにもなれるZenBeam E1ならではの頼もしい機能だ。