2001年リリース予定の、NTカーネル搭載の次期Windowsである「Windows Whistler」のベータテストが開始された。今回リリースされたベータ1のビルドは「Build 2296」。
β1は、米国で10月31日に正式発表され、11月1日から開始された。Microsoft Developer Network（MSDN）の会員にもダウンロードサービスと配布サービスが提供される。
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| Windows Whistler Professional英語版β1のデスクトップ |
米国で11月1日に正式リリースされたβ1は、ベータテスターに送られたメールによると、180日間の使用期間制限版で、ベータテストのサイトからは、
- Windows Whistler Personal
- Windows Whistler Professional
- Windows Whistler Advanced Server
- Windows Customer Support Diagnostics
- Microsoft Platform SDK for Windows Whistler
- Windows Driver Development Kit
- Feature Guide and Read1st.txt
のほか、Whistlerの新機能をまとめた「Whistler Feature Guide for Beta 1」を初めとする膨大な量のドキュメントがダウンロード可能になっているという。
この中の「Windows Whistler Personal」は、「Windows Millennium Edition（Windows Me）」の後継バージョンであり、NTカーネルを搭載したコンシューマ向けWindowsである。
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| Windows Whistler Personal英語版(Build 2257)のデスクトップ。スタートメニューのGUIが変更されているほか、全体的にフラットなGUIが採用されている |
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| Windows Whistler Advanced Server英語版(Build 2267)のデスクトップ |
日本では10月31日、インテルが開催したプライベートショー「Intel Solutions Showcase & Forum」において、「64bit版 Whistler」日本語版（Build 2285）が公開されている。
この時展示されたのは、Windows 2000 Professionalをベースに開発された「Windows Whistler Professional」で、日本電気や日立製作所などの各社がItanium搭載サーバをパイロット出荷する際に評価用として提供されたものだ。
10月25日、Microsoftは最新のインターネットクライアント「MSN Explorer」（英語版）をリリースした(http://explorer.msn.com/よりダウンロード可能)。また、ベータテスト中であった「DirectX 8」も、Release Candidate１（RC１）が配布され、もうすぐリリース予定だ。
今回リリースされたβ1には、DirectX 8のほかにも、MSN Explorerが標準搭載されているという。
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