Apple「Apple TV 4K」

4年ぶり進化のApple TV 4K。4万9800円で手に入る「最強スマートホームハブ」の圧倒的な使い勝手

4台のHomePodをつないだホームシアターが圧巻だった

　今回、筆者が最も楽しみながら取材した新機能があります。新しいApple TV 4Kと最大4台のHomePodスピーカーの組み合わせで実現した「ホームシアターサラウンドサウンド」です。

　従来のApple TV 4Kでも、HomePodのステレオペアを出力先にして再生することはできました。特に大きいほうのHomePod（第2世代）であれば、ドルビーアトモスに対応する空間オーディオ再生もできるので、この環境でも十分にサラウンド感を楽しめます。ただ、新機能のホームシアターサラウンドサウンドによる没入感は、さらにリッチでした。

合計4台のHomePodスピーカーを揃えて、ホームシアターサラウンドサウンドの機能を試してみました

　Apple TVで配信されている映画やオリジナルドラマには、ドルビーアトモスによる立体音響に対応した作品が数多くあります。たとえば、筆者のお気に入りのSFドラマ「インベージョン」は、ホームシアターサラウンドサウンドの魅力を存分に味わえる作品です。

　登場人物のセリフを正面中央にくっきりと定位させながら、視聴者の周囲360度、さらには高さ方向にも、緊張感あふれる効果音が広がります。細かな音の粒立ちも鮮明で、効果音が空間を移動する様子もリアルに感じられました。4台のHomePodが連携することで、音の広がりと定位の正確さを両立した、没入感の高いサウンドを楽しめます。

　2チャンネルのステレオ音源を空間化する機能も備えているので、ドルビーアトモスに対応していない映画や音楽でも、立体的な音場を楽しめます。

　対応するのは、HomePod（第2世代）とHomePod mini 2です。前方と後方のペアをそれぞれ同じモデルでそろえれば、4台すべてを同じ種類のHomePodにする必要はありません。

視聴環境の正面側にHomePodを2台設置

背後側にHomePod mini 2をレイアウトしました

　筆者は今回、テレビの左右にHomePod（第2世代）を2台、視聴位置の後方にHomePod mini 2を2台置きました。設定はとても簡単です。最初にiPhoneの「ホーム」アプリで、Apple TV 4Kと4台のHomePodを同じ部屋に登録し、前後それぞれのステレオペアを作成します。

　続いて、Apple TV 4Kの「設定」から「ビデオとオーディオ」に入り、「サウンドグループを作成」を選択すると、スピーカーの配置に合わせた自動調整が始まります。

Apple TV 4Kの設定からサウンドグループを作成します

　このオートキャリブレーションには3〜5分ほどかかります。テストトーンを使って各スピーカーの位置関係を認識し、再生タイミングや音量を自動的に調整する仕組みです。モニターに表示される美しいビジュアルエフェクトと、HomePodの天面が光のパターンや色を変えながら明滅する「サウンドグロー」が連動する演出は、とてもエンターテインメント性が高く、思わずオートキャリブレーションを繰り返し実行してしまいました。

　なお、このときに再生されるテストトーンの音量はわりと大きめなので、夜間のセットアップには注意が必要です。

　上の動画は、4台のHomePodスピーカーのオートキャリブレーション。それぞれのスピーカーでテストトーンが再生されます。

サラウンド環境は少しずつ整えてもいい

　ドルビーアトモス対応のサラウンド再生に加えて、4台のスピーカーから同じ音源を同期再生する、パーティーモードのような使い方も選べます。また、普段は4台のHomePodをそれぞれ別の部屋で使い、映画やドラマを鑑賞するときだけApple TV 4Kのあるリビングに集めて、ホームシアターサラウンドサウンドを楽しむ使い方もアリです。スピーカーの設定変更とキャリブレーションは簡単にできます。

　4台のHomePodはそれぞれに電源が必要ですが、音声信号はワイヤレスで伝送されるため、スピーカーケーブルを部屋中に引き回す必要はありません。

　新しいApple TV 4Kは単体でも、テレビやモニターの内蔵スピーカーに音声を出力して、映画やドラマ、ゲームなどのコンテンツを快適に楽しめるデバイスです。ただ、HomePodと組み合わせてこそ、その魅力がいっそう引き立つと筆者は思います。特に、ホームシアターサラウンドサウンドの完成度の高さには驚かされました。

　もちろん、すべてのデバイスを一度にそろえる必要はありません。まずはHomePod mini 2を1台購入して、次に2台でステレオペア、そして4台によるホームシアター環境へと、少しずつシステムを発展させていくのもおすすめです。楽しみ方を段階的に広げられることも、この組み合わせの魅力だと思います。

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筆者紹介――山本 敦
　オーディオ・ビジュアル専門誌のWeb編集・記者職を経てフリーに。取材対象はITからオーディオ・ビジュアルまで、スマート・エレクトロニクスに精通する。ヘッドホン、イヤホンは毎年300機を超える新製品を体験する。国内外のスタートアップによる製品、サービスの取材、インタビューなども数多く手がける。