荻窪圭の“這いつくばって猫に近づけ” 第897回

ミニドローン「HOVERAir X1 Smart」で猫と遊んでみた！ 猫は興味津々で画質もなかなかいい

小さいけど安定した飛行と画質のミニドローン「HOVERAir X1 Smart」。正面の上下に動くカメラで自在に撮影できる。

　今回は、ちょっと毛色が違ったカメラの登場だ。ドローンである。

　私がはじめてドローンを買ったのは2010年。「AR.Drone」という、最初のホビードローンといって過言じゃない製品だ。スマホでコントロールできて、カメラも搭載したドローンというのが画期的で、使ってみたかったのである。

　その後、ドローンの性能向上と普及に伴って法律も整備され、素人が気軽に遊べるのは機体の登録が不要な100g未満の製品となり、じゃあこれならどうかなと買ったのがRYZEの「Tello」。2018年だ。ちょっとうちの猫で遊んでみた。

　そのときのスクリーンショットが出てきたのである。80gという超軽量のトイドローンで、室内で遊ぶのがメインという代物だったが、面白くはあったけど映像を撮るにはちょっと心許なかった。

2018年に「Tello」で遊んだときのスクリーンショット。なんだなんだとおっかなびっくり近づいてきたのは、当時飼っていた「かふか」。

　そして2024年、99gと超小型・軽量ながら、すごく安定して飛ばせて高画質という面白い製品が出たのである。

　それが「HOVERAir X1 Smart」だ。これを1台提供していただいたので、さっそく遊んでみたのだけど、手のひらサイズだし、全体がフレームに収まっていて持ち運びしやすいし（プロペラをぶつける心配がない）、多少ぶつけても壊れなくて安全なのがいい。

　99gとはいえ、どこででも飛ばせるわけじゃないし、猫を怖がらせてもいけないので、いつもの「保護猫シェルター QUEUE」でほかのお客さんがいないときに許可をいただいて飛ばせてもらったのだ。それが冒頭写真。空中に浮いております。

　小さいとはいえ、4つのプロペラがぶんぶん回るので、猫たちが怖がって隠れたり逃げたりするようだったら止めようとこわごわ飛ばしてみると、未知のものに対する怖さと好奇心のせめぎあいって感じで、皆が一斉に注目！ こいついったい何だ？ って顔でじっと見てる。

いきなり飛んできた謎の物体に、一斉に注目してる猫たち。小さいのに画質もなかなかいい。2024年11月 HOVERAir X1 Smart

　そして、そのまま上昇。上昇しながらカメラを下に向ける。ケージの上にいた猫はびっくり。

びっくりして左前足を浮かした瞬間。2024年11月 HOVERAir X1 Smart

　ちょっとびっくりさせてしまったようだ。すまぬ。

窓際へ逃げてしまった。すまんすまん。ベッドでくつろいでた黒猫は、一瞥しただけで我関せずって感じ。2024年11月 HOVERAir X1 Smart

　そういうときは、追いかけずにそっと後退させるべし。そうじゃない猫は、逃げずにじーっと見てる。

空中を飛んでいるミニドローンと、それを見つめる猫たち。

同じシーンが、ドローンからはこう見えてるのだった。2024年11月 HOVERAir X1 Smart

　中には、気になって近寄ってくるヤツも。

ドローンが気になってこわごわ近づいてくる子猫。興味津々って感じがいい。2024年11月 HOVERAir X1 Smart

　やがて、慣れてきたようで、多少近づいても逃げずにじっと観察するようになってきた。さすが猫だ。

この2匹は徐々に慣れてきたようだ。ただ、この辺でバッテリー切れ。2024年11月 HOVERAir X1 Smart

　そして、着地した途端にこれである。皆それぞれに集まってきた。

遠巻きに見る猫、いち早くチェックしにきた猫、我関せずで昼寝してる猫と、皆それぞれで面白い。

　そして、くんくんとチェック。

これはいったいナニモノだ？　とチェックしにきた勇気ある2匹。まず匂いを嗅ぐのが猫。

　そもそもこのHOVERAir X1 Smartは、AIを使って自動的に人を撮る「自撮り用ドローン」というユニークな製品で、動画は2.7K、静止画は1200万画素で撮れる。画質としては、普及価格のスマホくらいだ。今回は静止画と、動画からの切り出しの両方を使っている。

　こうやって猫と遊ぶのは本来の使い方ではないのだけど、昔から超小型のドローンで猫と遊んだら楽しいんじゃなかろうかと思っていたところに、それができそうな製品が登場したので挑戦してみたのだった。

　ただまあ、猫によってはストレスになりそうなのでほどほどに。

 

筆者紹介─荻窪 圭

 

老舗のデジタル系フリーライター兼猫カメラマン。今はカメラやスマホ関連が中心で毎月何かしらのデジカメをレビューするかたわら、趣味が高じて自転車の記事や古地図を使った街歩きのガイド、歴史散歩本の執筆も手がける。単行本は『ともかくもっとカッコイイ写真が撮りたい！』(MdN。共著)、『デジタル一眼レフカメラが上手くなる本』(翔泳社。共著)、『古地図と地形図で楽しむ東京の神社』(光文社 知恵の森文庫)、『東京「多叉路」散歩』(淡交社)、『古地図と地形図で発見！ 鎌倉街道伝承を歩く』(山川出版社)など多数。Instagramのアカウントは ogikubokeiで、主にiPhoneで撮った猫写真を上げている。Twitterアカウント @ogikubokei。ブログは http://ogikubokei.blogspot.com/