業界人の《ことば》から 第491回
貴重な対面の時間をつまらない会議でつぶすのは悲劇
Evernote創業者によるビデオコミュニケーションツール「mmhmm」
2022年06月27日 09時00分更新
コロナ禍で沈みがちな気分を写真が癒してくれた
mmhmmは、Evernoteの創業者であるフィル・リービン氏が設立した企業であり、リービン氏が率いるAll Turtlesの社内会議がきっかけで開発がスタートし、スピンアウトした。
「コロナ禍になって約1カ月を経過した2020年5月頃は、Zoomの退屈な会議の連続で、みんなの気分が沈みがちだった。その時に、ビデオ会議でも、人々を笑顔にしたいと思った。そこで考えたのが、私がこれまで日本で撮影した写真を見せることだった。サクッとアプリを作り、日本で撮影したインスタグラムの写真を仕事の合間に表示してみせた」と、mmhmmのフィル・リービンCEOは振り返る。
実は、リービンCEOは、大の親日家としても知られる。
「コロナ禍前には、ほぼ毎月のように日本に行っていた。日本が恋しくて仕方がない。数カ月以内には、再び、日本に行けると思っている」と、日本への思いを寄せる。そのリービンCEOが、かつて、日本を訪れたときの写真を、社員に見せたいと考えたのがきつかけだったという。
筆者は、いまから10年前に、米シリコンバレーのEvernoteの本社を訪問したことがあった。社内ではペッドボトルや缶の飲み物が無料で飲めるようになっていたが、そのなかにリービンCEOがお気に入りだった伊藤園の「おーいお茶」が含まれていた。しかも、冷蔵庫の横には、「おーいお茶」の立て看板を用意するほどのこだわりだった。
リービンCEOは、「会議で写真やビデオを見せることが、パワフルなアイデアであることがわかった。人に役立つ製品であり、コロナ後もずっと有効に活用できる。コミュニケーションに、スーパーパワーを提供しつづけられる製品になると考え、それ以来、情熱をかけて作ってきた」と語る。
2020年7月に、Mac向けにプライベートプレビュー版をリリース。mmhmmを独立させるとともに、資金調達を開始。約1年間で、シードラウンド、Aラウンド、Bラウンドをあわせて、約1億3600万ドルの資金を調達した。日本からの出資も多く、ソフトバンクビジョンファンド、WiL、デジタルガレージ、Mistletoe、スクラムベンチャーズが名前を連ねている。
この連載の記事
-
第588回
ビジネス
富士通の子会社でDX専門のコンサルティングをするRidgelinez -
第587回
ビジネス
メーカー自身が認定し、工場検査後に販売するパナソニックの中古家電 -
第586回
ビジネス
マイクロソフト、日本への4400億円のAI/データセンター投資の実際 -
第585回
ビジネス
日本市場の重要性を改めて認識する米国企業、変革期にある製造業がカギ -
第584回
ビジネス
NTT版の大規模言語モデル(LLM)、tsuzumiの商用化スタート、勝算は? -
第583回
ビジネス
エコ投資に取り組むエプソン、見方によっては10年で1兆円の投資も -
第582回
ビジネス
パナソニックコネクトの現在地点、柱に据えるBlue Yonder、ロボットとは? -
第581回
ビジネス
スタートして半年の日本NCRコマース、軸はAIとプラットフォームの2つ -
第580回
ビジネス
コンカーの第2章は始まるのか、SAPの生成AIを使って効率的な経費精算を -
第579回
ビジネス
AIの筋トレはいまから始めるべし、マイクロソフト津坂社長がCopilotの議論から得たもの -
第578回
ビジネス
大赤字からの再起はかるバルミューダ、その足掛かりは? - この連載の一覧へ