ロードマップでわかる！当世プロセッサー事情 第662回

グラボの電源コネクターが変わる？ 大電力に対応する新規格「12VHPWR」

12VHPWRでは2倍以上の電流に対応
コネクターに電力を監視する4Pinを追加

　コネクター部の3Dモデリングが下の画像だ。寸法としては、幅20.85mm×高さ8.45mm(下の4pin部を含む)×奥行14.00mmとなっており、現在の2×4pinより少しだけ横幅がある程度の小さなコネクターである。

なんとなく下の4pinの強度が心配になる感じだが、大丈夫なのだろうか？

　上の画像で、左下から右に向かってPin 1, Pin 2, ……Pin 6となり、上の段が左からPin 7で始まって右上がPin 12となる。一方その下の4pinコネクターは左からS1, S2, S3, S4という番号がついている。ここでそれぞれのコネクターの役割は下の画像の通りである。

配線一覧。結果的に12V3/V4の配線数は従来の倍になったが、出力は4倍なので、結果として電流値も2倍になった

　まずPin 1～6の+12V3/V4というのは、これまでの2×3あるいは2×4コネクターに供給されていたのと同じ、+12VのAIC向け電源である。2×3では3pinで75Wなのでpinあたり2.1A弱。2×4では同じ3pinで150Wだったのでpinあたり4.2A弱だったのに対し、12VHPWRではpinあたり8.3A強(ピークでは9.2A弱)と電流が2倍以上に増えるので、電源側もこれに対応して出力を大幅に引き上げる必要がある。

　大電流に対応するため、配線についても16 AWG(外径1.29mm)が要求されている。Pin 7～12はCOM(Common)で、要するにGND(厳密に言えばGNDとCOMは違うのだが、ここではほぼ同じ意味と考えてよい)である。こちらも当然16 AWGでの配線が要求されている。

　さて問題はその2×6の下にぶら下がる4つのPinである。S1/S2は後にするとして、先にS3/S4のSense0/Sense1について。実はこのSenseという信号は2×3なり2×4コネクターにもある(2×3はSense0のみ)。これはなにか？　と言うと、AIC側にどんな電力が供給されているかを認識させるものだ。

　2×3の場合は、Sense0がOpen(なにもつながっていない)の場合は電源コネクターがつながっていない、GNDになっている場合はコネクターがつながっていることを認識できる。これは2×4も同じで、以下の状況が把握できる。

2×3/2×4コネクターと電源の関係
Sense0	Sense1	状態
GND	GND	2×4コネクターがつながっており、150W供給できる
Open	GND	未使用(予約)
GND	Open	2×3コネクターがつながっており、75W供給できる
Open	Open	コネクターがつながっていない

　ただ2×3/2×4コネクターの場合は、2×3と2×4の両方の場合がありえるためにこうした構成になっているが、12VHPWRコネクターではそもそも2×6の構成しか存在しない。その代わり、というのもなんだがSense 0/1では実際に出力できる電力を示すことになっている。

12VHPWRコネクターと電源の関係
Sense0	Sense1	起動直後の出力	初期設定完了後の出力
GND	GND	375W	600W
Open	GND	225W	450W
GND	Open	150W	300W
Open	Open	100W	150W

　要するに12VHPWRコネクターを搭載しているからといって、必ずしもフルに600Wが供給できるわけではなく、もっと供給電力が少ないものも存在する(このあたりは電源自身の製品構成による)という話である。

　この結果として、同じコネクター形状ながら出力の違うケーブルが混在する可能性もある。このあたりを明確にするために、2×6の12VHPWRコネクターには、明示的に最大出力を示すように規定されている。

ラベルの例。最大出力がわかれば良い、という規定があるだけで、具体的な表示方法などは規定されていない

　ちなみに仕様によれば、この最大出力は「ダイナミックに変更することもできる(ただし変更はスタンバイモードに入っている間のみ)」という規定がある。この規定がどういうケースで利用されるのか、という話はこのあとに説明する。