GT参戦10周年！　3度目の正直で2連覇を目指す！ 第7回

初開催の鈴鹿10時間レースでミクAMGは日本勢最上位の5位！

予選はまさかの赤旗終了で無念の21位

　SUPER GTシリーズで夏の風物詩だった鈴鹿1000kmは昨年で終了。今年はSUPER GTシリーズから外れたレースとして第47回サマーエンデュランス「鈴鹿10時間耐久レース(SUZUKA 10 HOURS)」（通称テンエイチ）が8月23～26日に開催された。GOODSMILE RACINGがこのレースに参戦することは昨年末に発表済みだったが、今回はMercedes-AMGからのバックアップを受けてチーム名を「Mercedes-AMG Team GOOD SMILE」（ゼッケン00）と変更して挑む。

　GT500とGT300に別れるSUPER GTと違い、GT3規格のマシン（JAF-GT含む）が1クラスのみで戦うの特徴。世界中からさまざまなチームが集まり、GT3最速を決める大会である。タイヤはピレリのワンメイクという点もSUPER GTと大きく異なる。参戦マシンも多種多様で、メルセデス、ポルシェ、フェラーリ、ランボルギーニ、アウディ、ベントレーといった海外勢、日本からはホンダ、ニッサンなど多くのメーカーのスーパーカーが集結した。参加チームは35チーム、うち日本勢は14チームがエントリーした。

　チームは昨年のSPA24時間レースのリベンジを目標に、同じマシン（Mercedes-AMG GT3）、同じドライバー（谷口信輝、片岡龍也、小林可夢偉）、同じ監督（片山右京）、そしてメンテナンスはSUPER GTと同じくRSファインというチーム体制で世界の頂点に挑む。

　23日（木）のパレードラン（大雨で中止）、24日（金）の練習走行を経て、25日（土）の予選ではピレリタイヤとのマッチングに苦しめられた。予選ルールはドライバー3人が予選1～3回目を走り、その合計タイムでTOP20がポールシュートアウト（予選4回目、グリッドを決めるタイムアタック）に進むというもの。

　予選1は谷口選手が担当し「2'03.750」で13位、予選2は片岡選手が「2'04.032」で11位、予選3は可夢偉選手が「2'03.545」で8位で、合計タイムは日本勢最上位の総合5番手につけ、ポールシュートアウトへの参加資格を得た。

　ポールシュートアウトを担当したのは可夢偉選手。最後のアタックラップに入り、セクターベストを出すなど希望が見えたが、コースアウトしたマシンがいたため赤旗中断となり、残り時間も少なかったためそのまま終了になってしまった。結果は21位。もし最後までアタックできていたら、上位に食い込めたかもしれなかっただけに悔やまれる。