「便利で楽しい」を示した「Apple TV」は買いだ！

2010年11月19日 12時00分更新

文● T教授


アップルの「Apple TV」は、「できる／できない」と「便利で楽しい」の違いを示した数少ない秀作だ

　10年以上昔、マイクロソフトの「WebTV」（ウェブティービー）が鳴り物入りで登場し、STB（セット・トップ・ボックス）が一世を風靡した（関連記事1、関連記事2）。当時であれば、「ネットとTVの融合」にも大いに興味があったが、基本的にニュースと映画以外はまったくTV番組を見ない筆者にとって、TV／ビデオ系ハードウェアはお呼びでないジャンルの製品だった。

ネットワークメディアプレイヤー「Apple TV」

　Twitterでフォローしている某氏の書き込みで「Apple TV」の存在や販売開始を初めて知った。野次馬根性でサイトを見に行ったところ、何やら黒くて小さいモノのようだ。昔から、黒いモノ、小さなモノは大好きなので、スペックも見ずして衝動買いした。ちょっとリッチな銀座ランチ2人分と同じ、8800円という価格設定も極めてお手頃だ。

　早速届いた「Apple TV」は、幅98×奥行き98×高さ23mmと期待通りの小振りなサイズ。重さも約272gと超理想的で、片手で持った時のソリッドな感覚も抜群だ。入出力端子には、HDMIと光デジタル音声、IEEE 802.11a/b/g/n対応無線LAN、100BASE-T対応有線LAN、マイクロUSB（サービスおよびサポート用）を備えている。


オシャレな小箱にHDMIケーブル以外のすべてが同梱されている		本体（左上）、電源ケーブル（上中央）、専用リモコン（右）


本体上面にはシンプルな「りんご」と「tv」の文字だけがある


	左から、電源、HDMIとUSBコネクタ、光オーディオ、100BASE-T対応有線LANポート。電源スイッチとACアダプターの両方が見当たらない希有な商品だろう

　同梱の専用アルミニウム製リモコン「Apple Remote」は、見失いそうなほどスリムで小型、一見すると第2世代「iPod nano」の弟分のようだ。何より素晴らしいのは、”邪魔者ランキング”の上位に入りそうなほど巨大なACアダプターが不要なことだ。「Apple HDMI to HDMI Cable」（別売）などのHDMIケーブルで本体とTVを接続して付属の電源コードでコンセントにつなぐと、自動的に電源オンとなる。素晴らしい。


TV側面か背面にある未使用のHDMIポートに「Apple TV」を接続する		50インチのVIERAのTV台に乗っかった小さな「Apple TV」と専用リモコン


第2世代のiPod nanoにちょっと似た、アルミ製でCOOLな専用リモコン		左から、メチャ小さなApple TV専用リモコン、VIERA用TVリモコン、超重量級で3万円もするBang & Olufsen製オーディオ用リモコン

　お決まりの言語選択を終えてネットとの接続方法を選ぶ。筆者の場合は、Wi-Fiルーターとの接続を済ました段階で、すべての作業は終了となった。初めから終わりまで、設定操作のすべては専用リモコンで極めて簡単に行なえる。


電源コードを接続して、画面切り替えで指定のHDMIポートのソースを指定するとApple TVの設定スタート画面が表示されている。一番最初は「言語設定」だ		続いて、ネットワーク設定。筆者の場合はWi-Fi接続の設定画面を選択して入力した

　Apple TVが可能にしてくれるエンターテイメントの種類は、映画配信サービスや、YouTubeビデオの再生、オーディオPodcast／ビデオPodcast、インターネットラジオの受信、オンラインサービス「MobileMe」や写真共有サイトFlickrからの写真再生などだ。また、ミュージック、ビデオ、写真などを自宅にあるWi-Fi環境下のMac OS XやWindowsパソコンからストリーミング再生も行なえる。


無事インターネットに接続されたら、「Apple TV」の初期設定は終了だ


YouTubeのIDをすでに持っていれば、ログインするだけで、次回からは自動的にメニュー画面に表示される		筆者のお気に入り、YouTubeにあるB.B.KingのLIVE演奏が50インチのTVで始まった


Podcastもメニューから見たい番組を選択するだけ。ほとんどの番組は極めて瞬時に表示されて快適だ		英語学習用ビデオPodcast。英語をマスターしたい人は、リビングの大型TVでレッスンできる!?		しばらく操作をしないと、自動的にスクリーンセーバーがスタートする