Windows Info 第469回

Windows Updateの27年　悪役だった頃から改良が進んで、徐々に目立たない存在に

　Windows Updateは、1998年リリースのWindows 98に最初に搭載された。つまり、今年で27年目になる。

　Windows Updateは、Windows 11 Ver.24H2で「CheckPoint累積アップデート」という技術を採用する予定だ。実際、今年1月に配布されたWindows Insider ProgramのDev/Betaチャンネルで配布されているプレビュー版で搭載が始まった。

　今回は、ここまでのWindows Updateの歩みを振り返ってみることにする。以下の表は、その経過をまとめたものだ。

Windows VistaでWindows Updateは大きく変化した

　Windows 98のWindows Updateは、アップデートを通知して、ダウンロードするためのInternet Explorer上のプログラム（Webアプリケーション）だった。その後Windows Me（2000年）で「Automatic Update」が搭載され、1日1回アップデートをチェックし、必要なら自動でダウンロードとインストールをするようになった。Windows XPでは、さらにWindowsの機能だけでなく、Officeなどもアップデートの対象となった。

　大きく変化したのはWindows Vista（2006年）からで、Windows Updateは、Windowsの標準機能「Windows Update Agent」となった。これによりWindows Updateは、コントロールパネルから起動するアプリケーションに変わった。

　VistaのWindows Updateは、「コンポーネントベースサービス（CBS）」と呼ばれる。コンポーネントとは、独立したWindowsの機能を実現するもので、インストールや有効化の単位として扱えるものだ。実際には、ファイルやメタデータ、各種のリソース、レジストリ情報などから構成される。CBSは、コンポーネントを単位としてアップデートをする仕組みだ。

　2014年には、Windows UpdateからWindows自体のアップデートが可能になり、Windows 8.1からWindows 8.1 Update版へのアップデートを実施した。

Windows 10では1回のアップデートで最新版にできるように
そこで導入されたのが「Unified Update Platform（UUP）」

　さらに大きく変化したのは2015年のWindows 10からだ。

　というのもWindows 10は、頻繁な機能更新（年2回）、毎月の品質アップデートを想定していた。さらに、自動ダウンロード・自動インストールとすることで、オプションのアップデート以外はユーザーには選択肢が無くなった（のちにインストールを一時停止させることが可能になる）。

　毎月のアップデートは「累積アップデート」となり、過去のアップデートを含むことで、1回のアップデートで、最新版にするために必要なアップデート操作が完了した（Windows 7の頃は、Windowsのインストール直後に大量のアップデートが発生するのを記憶している人もいるだろう）。

　過去のWindowsのサービスパックでは、複数のパッケージを順番にインストールする必要があった。累積アップデートとすることで、長時間インターネット接続できなかったマシンでも、短時間で最新版にアップデートすることが可能になった。

　ただしこの方法は、配布パッケージサイズを増大させることになる。そこで2016年には、「Unified Update Platform（UUP）」が導入され、差分のみを配布する「デルタアップデート」が可能になった。「Unified」という表記があるのは、当時Windows 10 MobileやXboxも対象だったためだ。

　2018年にはさらなる高速化のため、「エクスプレスアップデート」が導入される。エクスプレスアップデートでは、これまでのアップデート履歴に対してファイルごとの差分を用意し、エクスプレスアップデートに対応したクライアントは、必要な差分のみをダウンロードする。これにより、デルタアップデートよりも少ない転送量でアップデートを完了できるようになった。

　エクスプレスアップデートは、ファイル単位にWindowsの初期バージョン（RTM）時の状態に戻す「逆方向差分（Δn ⇒ RTM）」と、RTM版を最新版に更新する「順方向差分（ΔRTM ⇒ n）」から構成される。

　アップデートは、前回の累積アップデートに含まれていた逆方向差分（Δ(n-1) ⇒ RTM）を使い、対象ファイルを一旦RTMの状態に戻し、次に順方向差分（ΔRTM ⇒ n）を使って更新をする。配布された逆方向差分（Δn ⇒ RTM）は、次回の累積アップデートのために保存しておく。

　なお、新規にファイルが追加された場合、RTMを内容が存在しないヌルファイルとし、その差分を計算する。

　Windows 10 Ver.1903では、さらに改良され、コンポーネント内のバイナリファイルのうち、変更のないものは、検証のためのハッシュ値のみを送信し、ファイル自体を含めないようになった。