HAPSに搭載される無線機や、アンテナを制御する新技術を公開
昨年、成層圏での飛行試験に成功したHAPSに搭載された、無線基地局の備えた「ペイロード」の実機も公開されました。基地局が正常に動作するためには、機器を温めたり、逆に冷やしたりする制御が必要なのだそうですが、独自開発の対策でその課題をクリア。心配されていた成層圏環境での振動も、地下鉄と同レベルであることが確認できたそう。実用化に向けて、機体のさらなる軽量化や電力利用の効率化を進めるとのこと。
メディアに公開されたペイロード
ペイロードは無人航空機の下に搭載される
ペイロードの内部構造
実験での飛行時間は20時間16分で、そのうち成層圏滞空時間は5時間38分だったという
成層圏フライトでの実験内容
LTE通信によってZoomでのビデオ通話にも成功
実用化に向けて、さらに取り組むべき課題も明らかになったという
アンテナを搭載する期待が動いても、セル（エリア）を固定される「フットプリント固定制御」の新技術も紹介されました。1つは「回転コネクター」で、機体とアンテナの間のケーブルがねじれることなく、コネクターを回転させられるデバイス。もう1つは、ビームフォーミングの方向を制御できる「シリンダーアンテナ」。どちらも、HAPSで大きな役割を果たすことになりそうです。
回転コネクターの仕組み
機体が動いたり、アンテナが回転したりしても、ケーブルはねじれない
回転コネクターの試作機も披露された
シリンダーアンテナの仕組み
シリンダーアンテナもHAPSに搭載される
シリンダーアンテナの試作機
HAPSは、日本の全国土のエリアカバーを目指すもの。数年前には、遠い将来のことにように思った人が多いのでは？ すでに、近い将来の実現を期待してよいフェーズに入っているようです。
