リザーバー
水路上に設置して冷却液を一時的に貯めておくパーツ。円筒型が多く、円筒下部にポンプを取り付けられるタイプや5インチベイに内蔵するタイプなどがある。複数のフィッティング接続口が備わっており、冷却液の補充や冷却液が熱膨張した際に高まる圧力を抜く、バルブフィッティングを取り付けるなどに使用できる。
フィッティング(繋ぎ手)
水冷ヘッドやラジエーターなど、各部をチューブでつなぐ際に必要なパーツ。チューブを各部に固定するために使用し、フィッティングまたは繋ぎ手と呼ばれている。
チューブの接続方法の違いで、フェルールレス(コンプレッション)、バーブ(ホースニップル、タケノコ)、プラグインの3種類があるが、主流は扱いが簡単なフェルールレスタイプになる。
フィッティングはストレートのほかに、分岐、延長タイプや45度、90度の角度がついているタイプ、冷却液を抜かなくても水路の切り離しが可能なクイックリリースなど種類が豊富。より奇麗な配管にしたり、メンテナンス性を向上させられる。
使用するチューブの外径(OD)と内径(ID)で使用するフィッティングは異なり、最近人気となっているアクリルチューブ配管の場合は、アクリルチューブ用が必要な点は忘れてはならないポイント。
また、水冷ヘッドなどとの接続部は、ほぼG1/4ネジで統一されている。異なるメーカーのフィッティングを組み合わせることが可能だが、一部のメーカーは相性問題が起ることもまれにある。
チューブ
各パーツ間をつなぎ、冷却液の水路になるパーツ。使用するチューブの種類と外径、内径でフィッティングを選ぶ必要がある。
サイズはインチ表記で、フェルールレスやバーブ向けチューブには、OD1/2インチ(12.7mm)ID3/8インチ(9.53mm)やOD5/8インチ(15.87mm)ID3/8(9.53mm)など、複数サイズがある。なお、mm表記は10mm、13mm、16mmと表記されることも。
主なチューブとフィッティングタイプ、合わせる外径、内径の関係は以下の通りになる。
チューブとフィッティングの関係 | ||||||
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チューブ種類 | フィッティング | 合わせるサイズ | ||||
PVCチューブ | フェルールレス(コンプレッション) | 外径と内径 | ||||
PVCチューブ | バーブ(ホースニップル、タケノコ) | 内径 ※ホースバンドは外径を合わせる |
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アクリルチューブ 真鍮チューブ |
フェルールレス(コンプレッション) | 外径 |
ちなみに曲げ加工もできるアクリル硬質チューブでの配管時は、専用カッターやノコギリ、切断面を整えるリーマー(紙ヤスリ)、曲げ用治具、ヒートガンなどが必要。専用ツールキットも販売されているので確認しよう。
冷却液(クーラント)
水冷ヘッドなどの熱をラジエーターに熱移動させる役割を担うのが、冷却液だ。2種類の金属が電解質(通電性のある液体)の中にある時に起こる電触防止剤などが入ったPC水冷用の冷却液や、不純物の入っていない精製水に添加する添加剤タイプがある。
カスタム水冷は各種パーツ内のゴミ取りと水漏れチェックを行なう通水テストが必須だが、その際も不純物が入っている水道水を使うのは避けたい。精製水は薬局で500mlが120円程度なので、なるべく精製水を使おう。
なお、冷却液のなかには、人体や環境に影響する成分が含まれていることがある。子供の誤飲に注意し、液体を混ぜたりせず、処分時には自治体へ捨て方を確認するなど、扱いには十分注意しよう。
ファン
説明不要のパーツだが、ラジエーターの冷却性能をしっかり引き出せるファンを選びたい。細かくフィンが並び、風路が狭いラジエーターには、風を送り出す圧力を表す静圧(単位:mmH2O)が高い製品のほうが向いているので、ファンスペックを確認しよう。