多忙な大人でも、1日10分ログインするだけで、連邦ならサイド3、ジオンならジャブローの攻略作戦に参戦できる、「機動戦士ガンダム」の多人数参加型の戦術級ネットワークSLG“GNO”シリーズの最新作「GNO3」が、この冬登場する。
2004年に発売されて今も人気の「GNO2」までは、地球に降下したジオン軍に対する地球連邦軍の反攻作戦「オデッサ作戦」から始まって、サイド3もしくはジャブローの攻略までのいわゆる「一年戦争」を、実プレイ時間約3ヵ月で再現するストーリーだった。
GNO3ではこれを拡充し、ガンダムMk-IIやZガンダムが活躍する「グリプス戦役」まで描かれるようになった。さらにサービス開始後には、ハマーン様が率いるネオ・ジオンとZZガンダムの攻防「第一次ネオ・ジオン戦役」、さらにはνガンダム vs. サザビーの名シーンが懐かしい「逆襲のシャア」にまで拡大される予定だというから驚きだ。
ゲーム内容は、プレイヤーが部隊長となって4~5機のMSで部隊を編成し、それぞれのパイロットに「一番近い敵を攻撃せよ」「残HPの少ない機体を狙え」といった条件別の指示を出すというもの。アクション性こそないが、敵の動きを読んで、少ないダメージで効率よく敵を撃破するためには試行錯誤を繰り返しながら戦術を磨く必要がある。さしずめ、ガンダムに登場するMSを使った将棋のような読み合い、詰まし合いといったところか。
といっても、「なんだか難しそう」と心配する必要はない。GNOシリーズではチャット機能が充実していて、参加者同士で有効な戦術を共有したり、新参のプレイヤーにはMSや補給(MSの購入に必要)を分け合うような文化が根付いているからだ。GNO3にも、GNO/GNO2のプレイヤーが多数参加すると思われるので、そうした暖かいコミュニケーションが醸成されることだろう。
対応OSはWindows XP/Vista、Windows 7も正式サービス開始時には対応予定。メモリー512MB以上、HDD 2GB以上、インターネットへの接続環境が必須。そのほか、CPU/GPUのスペックなどの詳細はまだ明らかにされていない。
このGNO3のβテストが9月6日から9月28日に実施される。参加希望者はGNO3の公式サイトから申し込み可能だ。GNOシリーズの経験者はもちろん、初めての方もぜひ挑戦してみてほしい。
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