ポタフェス 2022 冬 秋葉原 第4回

ポタフェスで見つけた、若干とがり気味のゲーミングヘッドホン

AZLAのARES

　12月17～18日に、秋葉原でリアル開催された“ポタフェス 2022冬 秋葉原”。豊富なバリエーションが感じられたのがゲーミングやAR/VRを想定したイヤホン・ヘッドホンだ。定番モデルとはちょっと違う角度で、特徴的な製品をピックアップする。

ゲーミングイヤホンに注力するAZLA

　アユート取り扱いでイヤーピースなどの人気も高い韓国のAZLA。最近注力しているのがゲーミングイヤホンだ。参考出品でミドルクラスの新ゲーミングイヤホン「ARES」、qdcと共同開発した「ERINYS」、フォームタイプのイヤーチップ「SednaEarfit foamax」、既発売のイヤープラグ「POM1000」などを展示していた。

　ARESは1DD+1BAのハイブリッド構成。AZLAのゲーミングサウンドチームが約3年をかけて開発したというモデル。MMCX端子採用でリケーブルにも対応。価格は2万円前後を想定し、国内発売は2023年1～2月ごろを見込んでいるという。

AZLA ARES

　サウンドとマイクの音声を完全分離する「Weavingシールド」技術を活用したマイク付きケーブルが付属。2種類のDACケーブルや付属品限定バージョンのイヤーチップ「SednaEarfit XELASTEC」と「SednaEarfit SE1500」を同梱するそうだ。クリアモデルが展示されていたが、ブラックモデルの投入予定があり、イヤーチップも透明な「SednaEarfit XELASTEC Super Clear」になっていた。

ERINYS

　ERINYSは1DD+1BAのハイブリッド構成。ハイエンドモデルという位置付け。特に空間表現に注力し、迫力ある低音、バランスのとれた中高音、AZLA独自のフィボナッチフィルターならではの清涼感ある高音が特徴だそうだ。qdc 2pin端子でリケーブル対応。Weavingシールド技術を使ったケーブルのほか、最大96kHz/24bit対応の3.5mm to USB Type-Cの「Smart DAC A100」（USB Aタイプ変換アダプター付き）と、最大48kHz/24bit対応の3.5mm to Lightningの「Smart DAC L100」などを同梱。イヤーチップは「SednaEarfit XELASTEC」の「Super Clear」と「SednaEarfit SE1500」。実売価格は5万9980円。

Astell & KernのUSB DACはマイク入力対応モデルを
ゲーミング需要を想定？

　Astell&KernブランドのHi-FiポータブルUSB DACシリーズ第3弾「HC3」も、ゲーミングを意識した製品と言えるかもしれない。ユーザーからの要望が多かった3.5mm4極マイク入力に対応した。そうすることで、イヤホンだけでなくヘッドセットの接続が可能となる。

既発売のHC2と参考出展されていたHC3

　DACには低ノイズ、低消費電力を実現したESS ES9219MQをデュアル構成で搭載し、最大PCM 384kHz/32bit、DSD256のネイティブ再生に対応。再生ファイルにあわせて、本体のLEDインジケータの色が変化するようになっている。パッケージにはUSB Type-C to Lightningアダプターが付属してくるのでAppleデバイスでも本製品を購入するだけで使用することができる。価格は3万2980円前後、年末～2023年1月の発売を目指しているそうだ。

同じ多面体デザインだが、アプローチの異なる外観

　ちなみに、従来モデルの「HC2」は4.4mm出力のみのモデルで、DACはシーラス・ロジック製だった。ただ、DACやバランス駆動かどうかによる音の差はあるが、低域がしっかりしたリスニング志向のサウンドはAstell & Kernらしさを感じさせる部分と言えそう。

ちなみに、HC2には大橋彩香さん完全監修のオリジナルデザインモデルもある