旭化成エレクトロニクスから、オーディオマイスターの佐藤友則氏が登壇
AKM4499EXについて解説する佐藤友則氏。
発表会のゲストとして、旭化成エレクトロニクスのオーディオマイスターである佐藤友則氏が登壇した。これまでのAstern& Kernのトップモデルに旭化成のAKMシリーズが採用されてきた歴史を紹介し、最新のAK4499EXが世界で初めてA&ultima SP3000に搭載されたことを告げた。4499EXの末尾にあるEXはEXCEEDの略で、「4499を超える」という意味が込められているという。最初に解説した通り、4499EXは4191EQとペアになって動作するデジタル／アナログ分離構成のDACなので、4499とは別物と言っていい。だが、構成は大きく異なるものの、アナログ回路ブロックは基本的に同じであるなど4499を継ぐものであり、世界的にも評価の高い4499のイメージを継承した名前にしたそうだ。
4499EXで実現したデジタル／アナログの分離は以前からトライしており、同じ基板上でもアナログ部を囲う処理を行うなどの工夫をしてきたが大きな効果は得られなかったという。そこで、4499EXではデジタル処理部である4191EQと分離することを試したところ、音質的には大きな効果が得られたそうだ。S/N比は135dBを達成し、特に低域のレゾリューションの向上が大きな成果だという。同時にTHD（高調波歪み率）も-124dBという高性能となっている。もちろん、安定供給ができる体制も整っているので供給についての心配は無用とのこと。
