HTC ViveやOculus RiftといったVRヘッドマウントディスプレー（HMD）はハードウェア、特にグラフィックボードへの要求スペックが高いため導入に躊躇しがちだ。だがコストパフォーマンスの優秀なPolaris世代の最新RADEON RX400シリーズならどうだろう？ という疑問を解消するために、前回はVRベンチマーク「SteamVR Performance Test」、「VRMark」を利用して性能評価を行なった。結果としては一番下のRX460を除けば、RX470でもRX480でもVRHMDの要求する描画性能は出せる、といったものだった。
だがベンチと実際のゲームのパフォーマンスが乖離しているというのはよくある話。そこで今回はHTC Viveの環境を準備し、筆者の気になったVRコンテンツをいくつか試してみた。テストに使ったRADEONは全てASUS製、テスト環境も前回と全く同じものを使用している。前置きはこれくらいにして、早速Viveでの検証結果を報告しよう。
RX470以上なら安定の「Google Earth VR」
まずは先日リリースされて話題を呼んだ「Google Earth VR」から試してみた。文字通り実際の地球の上を自由に見回すことができるアプリだ。
Google Earth VRは宙を移動しながら、地球の自然や都市の景観を楽しめるHTC Vive対応のVRアプリ。無償で体験可能
Vive上で動くVRアプリのパフォーマンスをチェックするには、デスクトップに表示されるビューのフレームレートを直接Fraps等で計測する方法と、Viveが独自に集計する「フレームタイム（1フレームの描画に必要な時間で、短いほどよい）を見る方法があるが、Google Earthは後者しか使えない（一応デスクトップ上にビューも出るのだが、フレームレートはかなり落ちる）。それではRX460から480まで順番に見ていただこう。テストは東京タワー付近で左右を見回した時のものだ。比較的細かいビルが多いため、描画不可は程々に高いといったところだろう。
RX460で「Google Earth VR」をプレイした際のフレームタイム
RX470で「Google Earth VR」をプレイした際のフレームタイム
RX480で「Google Earth VR」をプレイした際のフレームタイム
このフレームタイムの見方を解説しておくと、GPUとの相性の善し悪しを見るには上下に2つあるグラフのうちの下側を見る。横が時間軸（フレーム）で、縦軸がそのフレームを描画するのに費やした時間となる。当然高性能なGPUほど、グラフの棒（紫～オリーブグリーンまでの長さ）は短くなり、アイドル時間（一番薄緑の部分）が長くなる。Viveで要求される90fpsを出すためには、GPUのフレームタイムが少なくとも11ms（ミリ秒）未満でなくてはならない。Viveでは10.5msに近づくとグラフ上に警告の赤いラインが出現する。
それを踏まえて上のグラフを見ると、まず前回のVRMark等でVR不適格とされたRX460のグラフには赤い警告ラインが出まくっている点に注目。処理に14ms以上かかるフレームが頻発するため、フレームレートは上がらないどころか、首を振ると映像がブレたように見えるため非常に酔いを覚える。動作しないことはないが、快適に楽しめないのだ。
だがRX470や480ではおおよそ4ms台に収まっている。RX470だと時々処理が苦しくなるのかフレームタイムが増えることがあるが、それでも6ms程度で済んでいる。こういった状況だとVive上のフレームレートは90fpsでほぼ安定し、快適なVR体験が堪能できる。
