プログラミング教育必修化に伴い、我が子や親戚の子どもにPCを与えるという機会が増えつつある。大人としては子供にパソコンを持たせるか、持たせるとしたらどんなパソコンが良いのか、予算は? と悩みが尽きない。
そこで提案したいのが、組み立てが知育にもなる自作パソコンだ。子供用のパソコンには、家のどこでも使えるノートパソコンもいいが、ノートパソコンは部屋に持っていって籠もってしまいがち。子供が使うことを想定すると、パソコンで何をしているのかわからないのは、親としては微妙だ。その点、据え置き型のデスクトップパソコンなら、まず目の届きやすいリビングに設置しておき、高学年になったら子供部屋に持っていくということもできる。
さらに、ノートパソコンはキーボードにジュースをこぼして壊れてしまった、落として液晶ディスプレーにヒビが入ってしまったなど、子供が扱うには耐久面に一抹の不安があるが、デスクトップパソコンなら部分的な買い替えや修理でリカバリーできるのがあメリットとなる。
本特集では、大人も2台目としてほしくなる超小型NUCや比較的コンパクトな自作レシピに焦点を当てて紹介していこう。
イチオシは10万円アンダーでそろう超小型な「NUC」
そんなデスクトップパソコンのなかでイチオシなのが、リビングにもサクッと置けるコンパクトなパソコンや、ロボット教材よりも簡単に組み立てられるうえ、パソコンの仕組みを学べる小型ベアボーンになる。
なかでも、112(W)×117(D)×51(H)mmの手のひらサイズを実現する超小型ベアボーンのインテル「NUC」シリーズは、プログラミング教材ソフトウェアの動作に不安がないインテル製CPUのCore i3/i5/i7を採用しているほか、高速なNVMe M.2 SSDや、外付けでビデオカード(eGPU)を接続できる最大40Gbpsの高速転送を実現する「Thunderbolt 3」(USB3.1 Gen2互換)に対応と魅力ある要素を満載している。
2コア/4スレッドの「Core i3-8109U」搭載の「BOXNUC8i3BEH」なら、ベアボーン本体は3万8000円前後で購入可能なので、NUCキットで別途用意する必要のあるメモリー(DDR4 SODIMM)とストレージ(2.5インチ、またはM.2)、Windows 10に、フルHD液晶ディスプレーやキーボード、マウスと、環境をひと通りそろえても10万円アンダーに収まる。
パフォーマンス面も十分で、パソコンの総合性能を計る「PCMark 10」は、基本性能を示す「Essentials」が7757、ビジネスアプリの性能を示す「Productivity」が5914、コンテンツ制作の性能を示す「Digital Content Creation」が2910と、日常使いや軽い写真の編集を快適に行なえるスコアーを記録している。
どれもカンタン!
注目のコンパクトベアボーン
NUC以外にもコンパクトなパソコン&ベアボーンは豊富で、格安系ノートパソコンと同じようにローエンドCPUのCeleronやPentiumを搭載した低コストモデルも充実している。
ただし、CeleronなどのローエンドCPUでも表計算や文書作成、プログラミング教育などを問題なく行なえるが、モッサリした動作になることがある。
このパソコンは、そんなものと納得できる大人ならいざ知らず、小さい頃からスマホなどに触れ、快適な動作に慣れている子供が、動作のもたつきを感じてしまうと、せっかく購入しても自宅のパソコンをあまり使わなくなってしまう可能性もある点は、忘れずに覚えておきたいところだ。
4コア/8スレッドのCore i5採用NUC
BOXNUC8i5BEH
●メーカー:インテル
●実売価格:4万9000円前後
「BOXNUC8i3BEH」のCPU違いで、4コア/8スレッド、最大3.8GHz動作の「Core i5-8259U」を搭載する。写真や動画編集など、家族みんなで使える小型&高性能の一台を自作できる。
AMD Ryzen搭載の超小型ベアボーン
4X4 BOX-V1000M/JP
●メーカー:ASRock
●実売価格:4万6000円前後
AMDの省電力SoCを使うことで、超小型化を実現。CPUに4コア/8スレッド、最大3.6GHzの「Ryzen Embedded V1605B」を採用する。メモリーとストレージを取り付ければ完成なのはNUCと同じで、高さはやや厚い67.3cmとなる。
OS込み3万円台の格安パソコン
LIVAZ2-4/64-W10(N5000)S
●メーカー:ECS
●実売価格:3万3000円前後
4コア/4スレッド、最大2.7GHz動作CPUのPentiumや、4GBメモリー、64GB eMMCを搭載した完成品。ソフトウェアの導入などに制限がある高セキュリティーな"Sモード"のWindows Homeが導入されている。サイズは132(W)×118(D)×56.4(H)mmとNUCより横長。
リビングにオススメなBD内蔵の小型パソコン
VivoMini VC65-C1
●メーカー:ASUS
●実売価格:6万2727円前後
197.5(W)×196.3(D)×61.9(H)mmと4製品の中では大型なボディに、美麗な4Kで映画などを楽しめるUHD対応BDドライブや、4コアのCore i3 CPUなどを搭載した完成品パソコン。ワイヤレスキーボード、マウスも付属する。
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