高水準なANC機能を持ちつつ比較的低価格に提供
Amazonの完全ワイヤレスイヤホン「Echo Buds」が第2世代となり、ついに日本でも発売になった。Echo Budsはまず米国で2019年に登場。この第2世代機も米国では昨年5月から販売中だ。
Echo Buds（第2世代）
カラバリは2色。ケースがワイヤレス充電に対応したモデルもある。
充電ケースの違いで2種類があるが、価格はいずれも1万円台前半に収まっている。USB Type-C充電ケース付きの標準モデルが1万2980円。ワイヤレス充電対応ケース付きは1万4980円で、Echo Buds用に作られたAnker製のPowerWave 5Wワイヤレス充電パッドなどQi対応デバイスを介して充電ができる（加えて7.5W以上のUSB充電器も必要）。
完全ワイヤレスイヤホンは低価格化が進んでおり、そこまで強いインパクトではないが、アクティブ・ノイズ・キャンセル（ANC）機能付きでこの価格であるため、なかなかリーズナブルな製品と言えるだろう。さらに、ANC機能は内側（フィードバック）／外側（フィードフォワード）マイクの両方を使用して精度を高めるハイブリッド型だ。また、Alexaアプリを使い、適切なイヤーチップを選び、密閉性が確保されているかを計る機能も持つ。このANC機能はAmazonが独自にカスタマイズしたもので、報道発表の文には「周囲の音に合わせて鼓膜内の音圧を推定」といった表現がある。
イヤーチップが適切に装着されているか、適切なサイズかを調べる仕組みも持つ。
密閉度が悪い場合は、イヤーチップのサイズを変えるなどするといい。
クアルコムが提供する「Adaptive ANC」では、イヤホンの装着状態（密閉性）や周囲の騒音によってANCの効き具合を動的に変える機能があり（静かな環境ではANCの強度を下げ、騒音が多い環境では強度を上げる）、市場ではこうした機能を搭載する製品が増えている。ただ、別途開催された説明会で製品担当者の話を聞いた限りでは、Echo Budsにそこまでの機能はないようだ。
よ～く見ると、ケースやハウジングにAmazonのロゴが入っているのが分かる。
