格安SIMってどうなの？ 今さら聞けないソボクな疑問 第1回

安いと言われる「格安SIM」の利点や弱点を徹底解説！

端末は自分で用意するが、ドコモ端末なら
そのまま使えるケースが多い

　ドコモやau、ソフトバンクといった大手通信会社と契約する場合、基本的には端末とセットのため、「スマホを買う＝回線を契約する」というイメージが一般的だ。しかし、実際の回線契約は端末の中にセットされているSIMカードで行なっている。したがって、SIMカードを別の端末に挿し替えれば、同じ電話番号で利用することができる。

端末にセットされたSIMカード

　ただし、挿し替えて使えるといっても、すべての端末で自由に差し替えられるわけではない。以前は大手通信会社から販売されていた端末はSIMロックがかかっており、ドコモで購入した端末はドコモのSIM、auで購入した端末はauのSIMでしか使えなかった。

　現在は、2015年5月移行に発売された端末は、SIMロック解除が購入から180日後などの条件付きながら挿し替え可能となっている（ドコモのみ例外あり）。そのため、SIMロックを解除すれば、ソフトバンクで購入したスマホをドコモのSIMで使うことも一応は可能となった。

　ただし、各通信会社はそれぞれ“バンド”と呼ばれる利用電波帯域が異なるのがややこしい。

各通信キャリアのバンド対応表（LTE）

バンド	周波数帯	ドコモ	au	ソフトバンク
Band1	2.1GHz	○	○	○
Band3	1.8GHz	○		○
Band8	900MHz			○
Band11	1.5GHz		○
Band18	800MHz		○
Band19	800MHz	○
Band21	1.5GHz	○
Band26	800MHz		○
Band28	700MHz	○	○
Band41	800MHz		○	○

各通信キャリアのバンド対応表（3G）

バンド	周波数帯	ドコモ	au	ソフトバンク
Band1	2.1GHz	○	○	○
Band6	800MHz	○
Band8	900MHz			○
Band9	900MHz			○
Band11	1.5GHz			○
Band18	800MHz		○
Band19	800MHz	○

　各通信会社が販売した端末は、それぞれのサービスに合ったスペックとなっているため、自社用のバンドしか対応していないものがほとんど。したがって、ソフトバンクで使っていた端末をSIMロック解除してドコモに持って行っても対応バンドが合わず、十分な性能が引き出せない可能性が高い。

　これが、大手通信会社が端末と回線契約となるSIMをセットで販売している大きな理由だ。

　一方MVNOの格安SIMの場合、基本的には回線契約となるSIMカードだけの提供がメインとなる。

量販店などでは格安SIMをパッケージだけで販売している

　このため、格安SIMを利用するにはSIMカードをセットする、いわるゆ「SIMフリースマートフォン」を用意する必要がある。ここで重要となるのが、上の表で説明した対応バンド。ドコモのスマホ＋ドコモ系MVNOのSIMの組み合わせなら、SIMロックを解除しなくても使える。今まで使っていた端末も利用できるし、端末がない場合は中古で購入するという手もある。

ネットの通販などで中古端末が購入できる

　現在サービスしている格安SIMは、ドコモ回線をつかったサービスがほとんどなので、ドコモユーザーが格安SIMに切り替えるのは、意外とハードルが低い。

　注意したいのが、au回線を使った格安SIM。現在au回線を使った格安SIMサービスが「UQ mobile」と「mineo」の2社から提供されている。さらに、昨年末ごろからau回線の格安SIMは、MVNO専用のSIMカードに切り替わっている。このため、au回線を使った格安SIMでも、auの端末にSIMロックがかかっていると使えないという状況になっている。

　また、ソフトバンク回線を使った格安SIMは、今のところサービスしているMVNOはない。つまり、SIMロックのかかったソフトバンク端末を格安SIMで使うのは難しい状況だ。