【保存版】ファイル1兆個＝470万テラバイト！巨大クラウド・Dropboxのインフラを支える最新技術

2025年07月31日 09時00分更新

文●大塚昭彦／TECH.ASCII.jp

提供: Dropbox

サーバー：用途に応じて役割分担、異なるハードウェアを採用

――Dropboxのサービスの中心を担うコアデータセンターですが、どんなサーバーが設置されているのでしょうか。

岡崎氏：サービスのコア部分を構成するサーバー群は、いくつかの役割に分かれています。

　クラウドストレージサービスですので、まず中心となるのはファイルの分割処理や保存をする「ブロックサーバー」と「ブロックストレージサーバー」です（通称「Magic Pocket」）。ただしそのほかにも、プレビュー画像を保存するサーバー、ファイルのメタデータ（ファイル名、ファイル形式などの情報）を記録するデータベースサーバーもあります。

　・ブロックサーバー：アップロードされたファイルの内容をブロックに分割＆暗号化
　・ブロックストレージサーバー：分割後のブロックを保存
　・プレビューサーバー：ファイルのプレビュー画像をブロックに分割＆暗号化
　・プレビューストレージサーバー：プレビュー画像のブロックを保存
　・メタデータサーバー：ファイルのメタデータを記録するデータベース

Dropboxの中核部分を構成するサーバー群の役割

――細かく役割が分かれているんですね。それぞれハードウェアも違うのですか？

岡崎氏：はい、違います。

　Dropboxが自社データセンターでの運用を選択したときから、サーバーはずっと改良を重ねてきており、現在は主に、2021年から導入されている“Gen 6（第6世代）”サーバーシリーズを使っています。

　たとえば、ファイルの内容（データブロック）を保存するブロックストレージサーバーは大容量が必要ですから、大量の台数のHDDが搭載できるようになっていて、ネットワークも100Gb（100ギガビット）に対応しています。一方、たとえばメタデータサーバーは容量の小さいメタデータしか扱いませんが、高速にレスポンスを返さないとサービスの使い心地が悪くなりますから、記録媒体としてNVMe SSDを搭載しています。

　ちなみに一部のサーバーは、POPに配置されている場合もあります。たとえば、東京のPOPにはメタデータサーバーが設置されていて、日本でDropboxを使う場合のレスポンスを向上させています。一時期、日本のユーザーが増えてレスポンスが悪化したため、日本から依頼して設置してもらいました。

――なるほど、もともとサーバーの役割を分けているから、そうした分散配置もできるわけですね。

ストレージサーバー：100本のHDDが詰め込まれた大容量サーバー

――おそらく一般的なクラウドサービス基盤と大きく違うのが、大量のファイル（データブロック）を保存するブロックストレージサーバーの存在だと思います。「大量の台数のHDDが搭載できる」とのことでしたが、どんなハードウェアなんでしょうか。

岡崎氏：Dropboxのサービスを低コストでご提供し続けるためには、なるべく少ないサーバー台数で、より大容量のデータを保存できることが理想です。全体の保存容量が増えても、サーバー台数を抑えることができれば、データセンタースペース、消費電力、空調能力などの節約になりますからね。

　Gen 6のブロックストレージサーバーは、3.5インチHDDをタテ挿しにする（地面に対して垂直に挿す）形になっており、4Uサイズのサーバー1台に、およそ100本のHDDが内蔵できます。18TBのHDDを100本搭載したとすると、サーバー1台で1.8PBの物理容量ですね。

Gen 1～Gen6のブロックストレージサーバーの進化

Gen 6のブロックストレージサーバーを上面（天板側）から見た写真

――HDDが100本も！まさに“HDDを詰め込む箱”という感じですね。ただ、サーバーの上側からHDDを抜き差しする形だと、HDDが故障しても交換が難しいのでは？

岡崎氏：実際の運用では、一部のHDDが故障しても交換することはありません。データブロックをほかのHDDやサーバーに複製、復元したうえで、壊れたHDDはそのまま放置して運用を続けます。あらかじめデータブロックの分散保存や冗長化をしていることで、こうした運用の簡素化もできるわけです。

――なるほどねえ。では、サーバーに載っているHDDも特殊なものですか？

岡崎氏：HDDそのものは、サーバー向けに販売されている一般的なものです。これも、その時点での価格と容量のバランスを考えながら、できるだけ大容量のものを採用しています。

　HDDの世界でも、記録技術が進化することで1台あたりの容量が急拡大しています。2013年時点では1台あたり4TBだったものが、現在では18TB以上、20TBや30TBといったHDDも出てきています。Dropboxでは主要なHDDメーカーとパートナーシップを組んでいて、SMR、HAMRといった最新技術を採用したHDDの技術検証にも協力しています。

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