メントスコーラも骨の話も意外と科学な“コーラ”のお話

2020年10月21日 13時30分更新

文● イラスト●せれろんやまだ（@Celeron_ymd）

発明当初は治療薬として発売

　夏は過ぎ去ろうとしていますが、それなりに暑い日が続いていますね。今年の真夏も酷暑でした。そんなやる気と体力を奪う猛暑の中、ついつい体が欲してしまうのがキンキンに冷えた飲み物です。

　そんな清涼飲料水の代表！といえば、やっぱり“コーラ”ではないでしょうか？あの独特の甘みとシュワシュワした炭酸が、なんとも言えない、それでいてそれしかない飲料です。

　今でこそ日本でもごくフツーに売られているコーラですが、日本で一般向けに販売されたのは、今から60年くらい前のこと。そのため、ウチの大正生まれのばあちゃんは、“めったに飲めないアメリカの飲み物”という印象で、普段お茶しか飲まないのに、なぜか花火大会の時だけコーラを飲むという独自ルールを持っていました。アメリカでは実に130年以上前にこのコーラ、発明されています。世代が違えばコーラの印象も違うもんなんですねぇ。

　さてさて、そんな印象のコーラですが、これまでの“おいしい”と“アメリカンな飲み物”以外に、思い出すものが個人的に2つあります。それが“メントスコーラ（メントスガイザー）”と“飲みすぎると骨や歯が溶ける”という説。

　前者は昨今、動画でよく見るやつですね。ペットボトルの中のコーラにメントスを入れると、思いっきりその口から噴き出すやつです。けっこうポピュラーなアクションになっていますよね。実際これはコーラとメントスが引き起こす化学反応による物理的な変化で“ぶしゃああああああ‼”ってなります。

　そして後者、骨や歯が溶けるという説ですが、まずもって、コーラを飲むことで、飲んだ人間の骨が溶けるということはありません。が、骨をコーラに直接、長時間浸しておくと溶けます。そしてこれはコーラに限った話ではありません。これも化学反応による物理的な変化ですね。

　いずれも、夏休みの自由研究にもってこいな“コーラ”。実際にやっている学生さんもいらっしゃるようですが、実にこれらの現象を調べると面白い研究材料です。　そもそも、コーラ自体も面白い飲料です。

　コーラといえば、さっと思いつくのが“コカ・コーラ”と“ペプシコーラ”ですね。今でこそ一般的に流通して、スーパーやコンビニなど、いたるところで売られているコーラ飲料ですが、発明当初のコーラは全然目的が違っていました。いずれも、そもそもは“治療薬”として売り出されたのです。