KEFは7月8日、サウンドバーの新製品「XIO」（ジオ）を発表した。本日から予約を開始、発売は7月17日を予定している。
5.1.2chの再生に対応。55型以上のテレビにマッチする幅120cmクラスの製品で、棚置きも壁掛けも可能なスタイルとなっている。正面向きと上向きに利用するユニットは同じだが、本体内蔵のセンサーで、壁掛けか棚置きかどうかを認識し、最適なユニットを使用する仕組みを持っているのも面白い。
イギリスの老舗オーディオブランドによるサウンドバー
XIOは最近のKEFが力を入れているワイヤレススピーカーの系譜にある製品だ。
スピーカーは合計12基搭載。KEFの現行製品の中では最も小型（50mm口径）のUni-Q MXドライバーを採用している。Uni-QドライバーはKEF独自の技術を取り入れた同軸スピーカーであり、音質の要となる部品だ。
Uni-Q MXドライバーはフロントの左/右/センター、天面の左/右（と中央）の合計6基に使用されている。なお、天面中央のユニットは、棚置きした状態では動作しないが、壁掛けした際にはフロントスピーカーとして動作する仕組みだ。
XIOのコンセプトはKEFのHi-Fiスピーカーがサウンドバーの形状になるというものだ。LSX IIに代表されるワイヤレススピーカーに力を入れてきたKEFだが、XIOは音楽再生中心だったLSシリーズから守備範囲を広げて、テレビを中心としたエンターテインメント全般に使える製品となっている。そのために「圧倒的なシネマティック・サウンド」「革新的な音響技術」「簡単接続＆ストリーミング」「直感的な操作性」「洗練されたデザイン」の5つをポイントに注力している。
壁掛けスタイルでは写真のように、上部中央にあったスピーカーがセンタースピーカーとして機能する。
XIO専用アルゴリズムのDSP処理機能を備え、Dolby Atmos、DTS:X、360 Reality Audioなど各種3Dオーディオのフォーマットに対応する。
また、再生環境に合わせた再生音に調整するキャリブレーションツール「Intelligent Placement Technology(IPT)」も搭載。計測と調整は初回設定時に実施され、アプリ上でオン/オフを切り替えられる。
スピーカーは6機のUni-Q MXのほか、側面にもフルレンジのスピーカーを搭載しており、左右に音が放射され広がりある音が楽しめるシステムとなっている。アップミキシング機能も持ち、モノラルやステレオの音声をマルチチャンネルに変換して再生できる。
ウーファーは（P185ベースドライバー）は、単品サブウーファーの「KC62」や「KC92」でも採用している「P-Flex」技術を応用。振動板は細長い角形のデザインで、サイズは18×5cm。10cm口径のドライバーと同等の低域再現が可能だという。XIOではこれを背中合わせに配置して、振動などを抑制。歪みや共振が少なく、高い低周波レスポンスが得られるという。
また、特許申請中の「VECO」（Velocity Control技術）も投入。これはP185ベースドライバーの中心部にセンサーを内蔵し、コーンの動きをリアルタイムで監視して信号そのものを補正。歪みやコンプレッションの影響を最小限に抑えるというもので、ピュアで鮮明な低域の再現に寄与する。
背面端子
本体にはHDMI（eARC対応）、光デジタル入力、サブウーファー出力などを装備する。設定は、LSXシリーズなどと同様の「KEF Connect App」を使えるほか、付属リモコンやトップのタッチパネルを通じた操作も可能となっている。
TIDAL、Amazon Music、Qobuz、Spotifyなど、主要なストリーミングサービスにも対応する。
リモコンも付属する。
KEFの高性能サブウーファーをワイヤレスで追加できる
XIOはサブウーファーを内蔵した一本バータイプの製品だが、単品のサブウーファーの接続も可能だ。KEF製のサブウーファーと本機をワイヤレス接続するための「KW2 RXレシーバー」も同時発売する。KW2 RXレシーバーを用いると、KC62などを複数台ワイヤレスで接続できるほか、有線接続であれば他社製品も利用できる。
KC62に接続したところ。
レシーバー。アダプターを使えば有線接続もできる。
本体はブラックとシルバーグレイの2色展開。アルミ製トッププレートに加え、両サイドには撥水性ファブリックを備え、耐久性にも配慮した作りになっている。デザインはミニマルかつディスクリートで、洗練されつつも存在感のある仕上がりだ
再生機能としては、シネマ向けのモードも搭載。専用の「ダイアログモード」を搭載。ナイトモードやミュージックモードなどとともにEQプリセットに含まれており、声の帯域を強調しながらバックグラウンドノイズを減少させることで、言葉を非常に聞き取りやすくできる。
EQ調整なども可能で、音楽/映画をバランスよく再生するデフォルトの設定のほか、シネマ用のモードも用意されている。
部屋の広さや、サウンドバーを設置する高さを設定する項目があり、最適な再生が選べる。
KEFのロゴがサイドに露出している。本体サイズは幅1210×奥行き165×高さ70mm。重さは10.5kg。出力は合計820W。価格は33万円。レシーバーは2万5300円だ。
なお、公式オンラインストアで試聴予約し、9月30日(火)までにKEF Music Gal;eryの店舗にて試聴体験した人から抽選で10名に、Qobuzストリーミング2カ月無料トライアル権をプレゼントするキャンペーンも実施している。
写真はシルバーグレイ、2色のカラーバリエーションが用意されている。
