山本 敦の「新選！ オーディオレポート」 第40回

「いい音で聴ける」カセットテーププレーヤーFIIO「CP13」実機レビュー

FIIOのポータブルカセットプレーヤー「CP13」をレポートします

　今回は中国のFIIO Electronics（フィーオ）が発売した、レトロでスタイリッシュなデザインのポータブルカセットプレーヤー「CP13」の実機レポートをお届けします。

カセットテープをいい音で聴きたいファンのためのプレーヤー

　筆者は小学生だった1980年代後半ごろに、邦楽歌謡曲の魅力に取りつかれました。当時は自分用のCDプレーヤーを持っていなかったので、おこづかいを貯めて買う音楽作品はもっぱらカセットテープでした。

　現在も数は多くないものの、カセットテープで新しくリリースされている作品があるようです。レコードショップの棚を意識してみるとK-POPのアーティストが新作の限定版をカセットテープでも販売していたり、邦楽の復刻版にもカセットテープのタイトルが見つかります。筆者は去年アニメのサントラを買ったら、アルバムの中から1曲をピックアップして収録したカセットテープが特典として付いてきました。

　今もカセットテープを聴きたいという音楽ファンのために、ポケットサイズのポータブルプレーヤーから、ハンドル付きのラジカセタイプまでハード機器の側にも様々な商品が販売されています。

　FIIOのCP13は「音質」にこだわり抜いたポータブルカセットプレーヤーです。価格はオープンですが、実売価格は2万円前後。ポータブルカセットプレーヤーの中では少し高価ですが、FIIOブランドの商品を取り扱うエミライの担当者に聞いたところ「CP13は発売直後から飛ぶように売れている」そうです。

シンプルな使い心地を極めたCP13

　FIIOはCP13を商品化するために、今や稀少なカセットテープの再生メカニズムを製造するサプライヤーを探して、なおかつ音質を高めるためにメカニズムの要所をチューンナップしています。例えばテープの走行を安定させるための回転機構と、データを読み取る磁気ヘッドの部品を厳選しました。内部はバランス回路設計として、厳選したオペアンプICチップ「JRC5532」により増幅した歪みのないクリアな音声信号を、3.5ミリ端子に接続したヘッドホン／イヤホンに送り出します。

　CP13は有線接続専用のカセットプレーヤーです。Bluetooth機能は搭載していません。代わりにというわけではありませんが、約13時間の連続音楽再生が楽しめる充電式バッテリーを内蔵しています。筆者にとってポータブルカセットプレーヤーの電源は単3電池が当たり前だったので、本体に直接USB充電ができる使い勝手は新鮮でした。

CP13は3.5mmステレオミニ出力による有線リスニング専用のプレーヤーです。バッテリーは充電池。USB-Cケーブルでチャージする感覚が新鮮でした

本体のボタンで音楽を再生。独立した電源ボタンはなく、再生・停止ボタンが代わる役割を果たすシンプルな仕様

カセット再生の音質を決める大事なパーツのひとつである磁気ヘッドには、厚みを増したカバーを採用。繰り返しの再生による摩耗や外部からの干渉に対する耐性を高めて長寿命化を図っています

　ひとつ注意点として、CP13が再生できるメディアは最もスタンダードな「Type I＝ノーマルポジション」のカセットテープのみになります。またテープの長さも60分以下のものが推奨されています。

　カセットテープの種類にはノーマルポジションのほか、ハイポジション／フェリクローム／メタルという大別すると4つのタイプがあります。市販されている録音済みカセットテープの商品は多くがノーマルポジションなので、おそらくはCP13で問題なく楽しめると思います。またFIIOはCP13で非対応のテープを再生しても本体やテープが破損することはないとしていますが、音声が正常に再生されない場合があることについても注意を喚起しています。

市販のカセットテープ。黄色い線を引いた箇所に「NORMAL POSITION TYPE I」の記載があります

　筆者の世代はラジオ放送を録音したり、友だちに借りた音源をいい音でダビングして聴くためにハイポジション以上の高価なテープを使ったことがある方も多くいると思います。録りためた昔のカセットテープをCP13で聴く前には、テープの種類を確認しましょう。