B＆Wの600シリーズは、ブランドの中ではエントリーに位置づけられる製品だ。B＆Wはフラッグシップ（800 D3シリーズ）の技術を、700シリーズなど下位に落としていく戦略を取っている。一方で、2014年に発表された現行の600シリーズ（第5世代）は世代的に古い技術が用いられていた。
過去の600シリーズから現行品まで
上位機種との最も大きな違いは、ミッドレンジだ。コンティニュアム・コーンは新世代B＆Wスピーカーの特徴と言えるものだが、600シリーズに関しては依然ケブラー振動板を使用しており、見た目の点でも、サウンドの面でも少し古臭さがあった点は否めない。
見た目も音もクリーンで美しい、第6世代の600シリーズ
そんな600シリーズもついに新世代のB＆Wスピーカーとして進化を遂げた。
美しいマットホワイトの筐体
従来製品と価格は変えず、ラインアップを整理。一方でネーミングルールも800および700に揃えるといったマイナーチェンジ的な内容だが、出音を聴くとコンティニュアム・コーンの採用やダブルドームツィーターの改善によって、旧世代とはまったく違う製品に仕上がっているのが分かる。
例えば、ほぼ同サイズの686 S2と607の比較。607の出音は、空間がぱっと広がったように鮮烈で、弦をはじいて音を出すハープのような楽器の音であれば、タッチがピュアに立つ。女性ボーカルであればリップノイズやブレスがかなり立って聞こえ、低域もぐっと前に出てくる。結果として、スピーカーの性能以上の、音楽性そのものがアップした印象を持つ……という具合だ。
現行の683S2
過去のB＆Wの代名詞だった黄色いユニットの採用は、600シリーズでは1995年の第1世代機にさかのぼるそうだ。銀色のコンティニュアム・コーンの採用は、23年続いたその伝統を大きく飛び越えるもの。もちろん細かな面では上位の700が搭載するユニットと差が付けられているが、4年という歳月を経て、600シリーズは、現代的なB＆W本来のサウンドを手に入れたとも言える。同時に607はペア9万7200円と10万円を切る価格設定であり、最も手軽にB＆Wのサウンドに触れられる機種のひとつとも言えるだろう。
コンティニュアム・コーンの利点は立ち上がりの素早さだけでなく、立ち下がりも早い点にある。ケブラーと比較した場合、立ち上がりは大きく変わらないが、立ち下がりは約3倍速いとのこと。より正確で雑味がなく、抜けのいい中域の再現ができることになる。
700シリーズと差を付けつつも、エッセンスは凝縮
今回投入されるのはブックシェルフが「607」（ペア9万7200円）と「606」（ペア12万3120円）の2モデル。フロア型は「603」（1本15万1200円）のみ、センタースピーカーも「HTM6」（8万6400円）とそれぞれ1モデルだけになった。ほかにサブウーファーとして「ASW610XP」「ASW610」「ASW608」（未定／10万8000円／8万2080円）の3モデルがあり、専用スタンドの「STAV2452」（2万8080円）も用意されている。基本的に9月の発売だが、ASW610XPのみ発売時期が未定となっている。
ラインアップ
ダブルドーム型ツィーター。2枚の振動板を貼り合わせているが、1枚は高域の特性を得るために薄く、もう1枚は中央をくりぬいて周辺部分を補強している。
メッシュは800シリーズと同じ、開口率の高いものだ。
ダブルドーム型ツィーターの解説
そのほかの技術的なポイントとしては、従来機600S2シリーズでも採用していたダブルドーム型ツィーターのマグネットをハイパワーなもの（700シリーズと同等のN52ネオジウム磁石、通常の強さはN35程度）に変え、1.5倍の磁気エネルギーを得た点。タイムアライメントの改善のため、ドームの位置も変更した。2層アルミドームの使用で、38kHzまでと非常に高い範囲までカバーする。保護用のメッシュも開口率の高いものを新規に起こした。
ペーパーコーンウーファーの解説
バスレフポート付きのスピーカーターミナルは700シリーズの流用で、ニッケルメッキ端子を使用している点も同様だ。ネットワーク回路にはスプラグ社の高性能なフィルムコンデンサーを採用しており、ここもポイントのひとつだという。なお、グリルキャッチはマグネット式となり、フロントに取り付け部がない、フラットでスッキリとした外観となった。カラーはつや消しのホワイト／ブラックのみで、木目調のものはなくなった。
使用部品
そのほかのポイント
大編成の曲でも余裕ある606、ボーカル特化なら607でも
今回、D＆Mホールディングスのマランツ試聴室で、従来モデルの「686S2」、そして新しい「607」「606」「603」を順番に比較試聴した。やはり旧世代との差は大きく意識する。冒頭にも書いたが、ひとことで言えばクリーンで、低域から高域まで音がシャープに立ってくる印象である。一方、サイズ違いの607と606では、スケール感の向上に加えて、中音域の広がりも出る。音に無理がないというか、607のような鮮烈さが減る分、607はゆとりが合って自然。ただし、607も情報量は豊富で、ボーカルを中心に聴くシステムを組むのであれば、その中核を存分に担ってくれそうだ。
フロア型の603になると、本格的なハイエンド／ピュアシステムのスピーカーという感じがある。20万円弱の価格を考えると高いコスパを誇るが、普通にいい音と言う感じで個性はそれほど感じなくなる。ちなみに、607、606では目立っていた女性ボーカルのリップノイズが気付かない程度までなじむ。その意味ではブックシェルフ機よりもウォームなサウンドと言えるかもしれない。
603
606とSTAV2452
607とSTAV2452
HTM6
