5月19日 (土) 初開催「国内第一人者が教えるKotlin入門～Androidアプリ開発のスタートを後押しする1日集中講座～」

プログラミング言語「Kotlin」でAndroidアプリ開発を始めよう！

2018年05月09日 12時00分更新

文● 長澤太郎、編集● プログラミング＋編集部

　角川アスキー総合研究所は2018年5月19日（土）に、Androidアプリ開発に初めて挑戦してみたい方を対象に「国内第一人者が教えるKotlin入門～Androidアプリ開発のスタートを後押しする1日集中講座～」と銘打った講座を初開催します。

　本講座で講師を務める長澤太郎氏は、今回の講座で学んでいただける新しいプログラミング言語「Kotlin」の魅力を最初期から発信し続けている、国内第一人者とも呼ぶべき存在です。本記事では「KotlinでAndroidアプリ開発をおこなうことのメリット」などについて、長澤氏からの分かりやすい解説と紹介をお届け。より深くKotlinを学んでみたい、Androidアプリ開発を今から始めたいという方は是非お読みください。

プログラミング言語「Kotlin」でAndroidアプリ開発を始めよう！（文：長澤太郎氏）

　「Kotlin」というプログラミング言語をご存知でしょうか？2016年に正式リリースされた、新しいプログラミング言語です。Javaの動作環境の上で実行することができ、Androidアプリの開発言語としてGoogleが採用することを発表しています。

　今まで、Androidのネイティブアプリを作るときに使用言語の選択肢はあまりありませんでした。すなわち「Androidアプリ開発と言ったらJava」という世の中でした。ここに、もう一つの選択肢が加わります。それがKotlinです。

　本記事では、Kotlinという言語の魅力についてご紹介します。

「よりよいJava」としての「Kotlin」

　Kotlinの動作する環境は、今や数種類あるのですが、メインとなるのはJavaの実行環境であるJava仮想マシン（JVM：Java Virtual Machine）です。Kotlinのコードが記述されたソースファイルを、Kotlinコンパイラに入力すると、Javaの中間コードであるJavaバイトコードが記述されたclassファイルが出力されます。classファイルは、普段あまり内容を見ないかもしれませんが、使用される命令（Javaバイトコード）は、Javaソースファイルからコンパイルしたものと同じ種類のものが使用されます。「Javaが動くところでは、Kotlinも動く」ということが言えます。

　なぜ、JVMで動くJavaとは違う言語が必要だったのでしょうか。Javaは非常に優れたプログラミング言語で、歴史があり、多くのプログラマーに愛されてきました。しかし、そのコードの冗長さや、古い文法が残り続けるなど、課題感を抱く人も増えてきたように思えます。一方JVMは、その長い歴史により、性能が上がり、世界中に広く浸透しており、魅力的なプラットフォームです。

　Kotlinは、このような状況を受け、JetBrainsというチェコの会社によって開発されました。Android StudioのベースとなっているIntelliJ IDEAなど、開発者向けツールを開発・提供している会社です。同社の一部のチームではJavaを使っており、上記のような課題を打破すべく、自分たちのために新しい言語を作ったのです。

　Kotlinは後発言語としての強みを持っています。つまり、まったく新しい文法で、既存の問題を回避できるということです。Javaのコードは冗長なところがあると述べましたが、単純なクラスの定義を考えてみましょう。

　例えば、製品（Product）を表すクラス。これは、名前と価格というデータを持っているとしましょう。Javaで記述すると、下記のようなコードが出来上がります。

public class Product {
    private final String name;
    private final int price;
 
    public Product(String name, int price) {
        this.name = name;
        this.price = price;
    }
 
    public String getName() {
        return name;
    }
 
    public int getPrice() {
        return price;
    }
}

　データの持ち方は、実装の詳細なのでprivateとして隠蔽するのがよい設計だとされています。データの取得はゲッターと呼ばれるメソッドを介して行います。これは、Javaプログラマーにとっては自然なことでしょう。

　次に、ProductクラスをKotlinで書き直すと、下記のようなコードになります。

class Product(val name: String, val price: Int)

　すごいですね！たったの1行です。ゲッターの明示的な定義はありませんが、コンパイラにより自動生成されます。

　このように、Javaで記述するのがまだるっこしかったものが、Kotlinではチャチャッと記述することができます。

Androidアプリ開発でKotlinを使う

　冒頭でも述べましたが、KotlinはAndroidアプリの開発言語として、Googleが正式採用する旨を発表しました。この発表の前と比べて、Kotlinをアプリ開発に導入するリスクが軽減したことを意味します。開発者は安心してKotlinを実践投入することが可能になったということです。

　また、KotlinとIntelliJ IDEAの開発元が同じであることで、開発環境の面でも有利です。Android Studio向けにKotlinプラグインが提供されており、プログラミングを手伝ってくれます。今では、Android StudioにKotlinプラグインがプリインストールされているので、追加のセットアップなしに、すぐにKotlinでAndroidアプリ開発を始めることができます。

　もうひとつ、Kotlinの便利な機能を紹介します。AndroidではContextというクラスのオブジェクトが必要な場面が数多くあります。それを関数の第一引数に渡して、何かしらの操作を行うということが頻出します。例えば、トーストを表示してユーザに簡易的なメッセージを見せたいということがあるでしょう。AndroidのAPIをKotlinから使用すると、次のようなコードになります。

Toast.makeText(this, "Hello", Toast.LENGTH_SHORT).show()

　ここでのthisは、Activityクラスのオブジェクトだと思ってください。

　もし、Kotlinの文法・機能を活用した関数が定義されていたら、次のような呼び出しで上記と同じことが実現可能です。

toast("Hello")

　コードがとても短くなりました！これはKotlinの「拡張関数」と呼ばれる機能を上手く利用しています。あなた自身がこの関数を定義することは、もちろん可能です。しかし、その必要はありません。Android KTXというAndroid公式のKotlin向け拡張ライブラリが提供されています。これを使えば、トースト表示だけでなく、多くのAndroid機能にKotlinらしくアクセスすることが可能となります。

まとめ

　いかがでしたか？Kotlinは、Javaの抱える課題を克服するために誕生し、コードの冗長さの面を具体例に優位な特徴を見ました。また、Androidアプリ開発でKotlinが問題なく利用でき、またその機能を活用した公式ライブラリがあることを知りました。これからのAndroidアプリ開発ではKotlinが主流になっていくのではと、筆者は考えています。

　Kotlinは新しい言語であるため、Javaと比べると教材の数は圧倒的に少ないのですが、いくつか書籍があります。手前味噌で恐縮ですが、拙作『Kotlinスタートブック』（2016年、リックテレコム刊）は、Javaプログラマー向けのKotlin入門書として自信を持っています（著者注釈：筆者が共同で翻訳を行った『Kotlinイン・アクション』（2017年、マイナビ出版刊）もおすすめです！）。しかし、特にAndroidアプリの開発パートの内容が、若干古いことは否めません。

　今回開催する講座「国内第一人者が教えるKotlin入門」では、Kotlin、Androidともに最新の内容を学べます。この素晴らしい言語を学んでみませんか？