米Google は2015年11月18日、モバイル検索を強化し、ユーザーが自分のモバイル端末にアプリをインストールしていなくてもアプリを検索し、利用できる機能を発表した。現段階では Android 5.0 または 6.0 を搭載の端末で、Wi-Fi 環境でネットに接続した環境、かつ実験的に対応している9つのアプリでのみ対応する。
Google は2014年秋にアプリのストリーミング配信技術を開発する新興企業・Agawi を買収している。その技術を活用したもので、Googleサーバからユーザーのモバイル端末にアプリを転送するが、通常のアプリと同様にタップやスクロールが可能で、宿泊予約アプリであれば予約ももちろん行うことができる。画面最下部に App streamed by Google という一文が表示される。
Googleモバイル検索結果に表示されるアプリの横にある「Stream」ボタンを押すことで、Googleアプリ画面上にストリーミング配信されるアプリが表示される。同社の公式ブログでは、HotelTonightアプリで "hotel right now in chicago" と検索した時の画面遷移をアニメーションGIFで掲載している。
Stream ボタンを押したときに表示される Google の注意書き
App streamed by Google --- With this experimental feature, Google allows you to access apps that aren't installed on your device. This works by sending your input to Google servers which run the app and stream the results .
Android OS においても実験的なプロジェクトであり、iOS への対応について Google は特に触れていない。
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今週、別件でウェブとアプリの検索における Google の課題と取組について解説していたところなので、ついでにこちらにも。
PCウェブ検索市場において支配的地位にある Google にとって、アプリの検索領域はリスク要因として指摘されてきました。Google がこれまでに培ってきた（ウェブ）検索技術の多くがアプリの世界には適用できないからです。モバイルの世界でアプリが主流になってくると、Google の検索の優位性も失われ、彼らの大きな収益源である広告ビジネスも展開できなくなり、ビジネスの根底が揺るぐことになる --- だからアプリの世界の検索問題は Google が解決すべき大きな課題の1つだったわけです。
Google 自身もモバイル検索における最適解を探そうといろいろと模索してきたわけで、こうした背景を踏まえると、ちょくちょく仕様が変更されたり場当たり的な回答が多いこともよくよく理解できますね。
クロールやインデックスの方法についての Google の方向性は見えてきたものの、果たして情報の重要度の判定をどのように解決するのかに注目したいところです。第三者評価に相当するシグナルのないアプリの世界で、何を重要度のシグナルにもってくるのでしょうか。
New ways to find (and stream) app content in Google Search
http://insidesearch.blogspot.jp/2015/11/new-ways-to-find-and-stream-app-content.html
