マックの全ラインアップの中でも、コストパフォーマンスの高さが際立つノート型マシン・iBook G4。最新モデルでは、CPUの周波数だけを見れば、ついにパワーブックG4の一部の機種と肩を並べるまでに進化した。処理性能や液晶品質のよしあしを含めて、新iBook G4の全体像を解き明かしていこう。
スーパードライブを標準モデルに追加
今回のモデルチェンジでの主な改良点はCPU。米フリースケール・セミコンダクター社のパワーPC G4プロセッサー「MPC7447A」を搭載する点は従来通りだが、クロック周波数は12インチモデルで1.2GHzにアップ。14インチモデルでは1.33GHzとなり、現行パワーブックG4の15インチ／コンボモデル、および12インチモデルと同等となった。3モデル構成という点は以前と変わらないものの、14インチモデル2機種についてはクロック周波数による差別化はなくなり、光学式ドライブの違い（コンボドライブ、スーパードライブ）のみである。
CPU以外では、AirMac Extremeカードが標準搭載になった点が大きい。それでいて、各モデルとも前ラインアップと同じ価格を実現しており、お買い得感はより一層高まっている。
一方、パワーブックG4で標準搭載されている内蔵Bluetoothモジュールについてはオプション扱いのまま。ワイヤレス機器と組み合わせて使いたい場合は、購入時にアップルストアのBTOオプションで追加したほうがいいだろう。
BTOオプションではハードディスクの増量も可能。特に12インチモデル標準の30ギガバイトでは、ビデオ編集などを頻繁に行うとすぐに空き容量が少なくなる。同オプションで提供されるハードディスクの回転数は4200回転／分と、市場に出回る5400回転 ／分の製品より少々スペックは落ちるが、容量不足で泣かないためにも、せめて2倍の60GB、可能であれば最大容量である80GBへの変更を検討したい。
ビデオチップのメモリー容量に注意
新iBookの外観は前モデルと同じ。内部については、ロジックボード表面に配置されていたビデオメモリーが裏面に移動した。今までビデオメモリーがあった場所には、さらにモジュールを追加することが可能になっており、将来64MBに増量することも予想される。
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| ポリカーボネートの筐体で、液晶の両脇にはAirMac用のアンテナを内蔵。パワーブックG4に比べると、キーボードもクリックボタンも押した感触はかなり軽めだ |
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| 右側面。光学式ドライブと電源ポートを装備する | 左側面。左からモデムポート（V.92対応）／イーサネットポート（100ベース-T対応）／FireWire 400ポート／USB 2.0ポート×2／ビデオ出力ポート（VGA、S-VIDEO、コンポジットビデオ対応）／ヘッドホンジャック | |
| リセットスイッチは付いておらず、パワーマネージャをリセットする場合は「shift」＋「control」＋「option」＋電源キーを押して5秒ほど待つ。ビデオ出力は基本的にミラーリングのみに対応 | ||
なお、新iBookが搭載するグラフィックチップ「ATI Mobility Radeon 9200」は、次期OS X Tigerの描画機能「Core Image」の完全対応リストに含まれていない。32MBというビデオメモリー容量も十分とは言えず、64MB以上を推奨するマイクロソフト(株)の「ヘイロー」のような一部のゲームソフト、グラフィックソフトを動かすにはやや荷が重い。こうした状況を踏まえつつ、使用ソフトの要求スペックが新iBookの性能に見合うものかどうか、いま一度確認しておくのが賢明だ。
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| 表面にはCPU、GPU、統合チップ（Intrepid）といった主要なチップを配置。システムバスは133MHzと、パワーブックG4の167MHzより低く抑えられている | 裏面にはオンボードメモリー、USB 2.0のホストコントローラーのほか、32MBのビデオメモリー（囲み）が置かれている | |
| ロジックボード | ||
ロジックボードには256MBのメモリーが直付けされ、拡張する場合は従来同様、キーボードとAirMac Extremeカードスロットのカバーを外して取り付ける。ヒートシンクの形状は前モデルと同一で、使用中に左パームレストが熱くなるという傾向も同じだ。
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