【東京ゲームショウ'99春 Vol.3】マイクロソフト、新型ゲームコントローラーと『Microsoft Age of Empires II』を発表

　マイクロソフト(株)は、ゲーム製品プレビューコンファレンスを開催、新型ゲームコントローラー『SideWinder Dual Strike(サイドワインダー デュアル ストライク)』(開発コードネーム：Zulu)、およびリアルタイムストラテジーゲーム『Age of Empires』の次期バージョン『Microsoft Age of Empires II：The Age of Kings』のデモンストレーションを行なった。

　SideWinder Dual Strikeは、ゲームパッドにキーボードやマウスの機能を統合させた新型ゲームコントローラー。開発コードネームZulu(ズール)と呼ばれていたもので、本日、世界で初めて正式名が発表された。回転ボール式の“パースペクティブ・コントロール”を採用したことで、照準や移動といった操作がスムーズになり、Quakeのようなファーストパーソン型ゲーム、アクションゲーム、3Dアドベンチャーゲームなどのプレイが容易になるという。アクションボタン×6個、トリガーボタン×2個、シフトボタン×1個を装備し、最大16までの機能を割り当てられる。USB対応で、対応OSはWindows 98。今秋発売予定。

Sidewinder Dual Strike

	米マイクロソフト社ゲームデバイス担当のWolfgang Mack(ウォルフガング・マック)氏。「日本人にはサイズが大きすぎるが」との質問に、「その話は聞いている。次期バージョンで日本人、アジア人向けに小型化するといったサイズ対応を行なう予定だ」

　

	最終デザインに至るまでのプロトタイプ1

	プロトタイプ2

	プロトタイプ3

	プロトタイプ4

　Age of Emprires IIは、ローマ帝国崩壊後から中世までの時代設定の中で、プレーヤー自身の国を文明国として発展させながら世界征服を目指すゲーム。プレーヤーは、ケルト族や日本民族、モンゴル族など13の文明国のひとつを指揮しながらゲームを進めていく。IIでは、市場で資源を売買できるようになった。また、自国の技術発展パターンが、農業や職人技能による経済発展、包囲攻撃や海戦といった軍事的発展など100以上用意されている。戦闘シーンでは、新たに要塞を築くことが可能になったほか、軍隊編成時に、護衛兵や偵察兵などを使ったさまざまな戦術を利用できる。また、自国の王を守りながら敵国の王族を暗殺する“王族殺し(Regicide)”というモードが追加された。挿入音も増え、戦闘シーンで味方が窮地に立たされると「助けてくれ」等の音声が入る。最大8人までのネットワークプレイが可能。Windows 95/98対応で、米国では今秋に、日本では年内に発売される。

Age of Empires II画面。グラフィックが美しい

	Age of Empiresの共同ゲームデザイナーである米Ensemble Studios(アンサンブル スタジオ)社のBruce Shelley(ブルース・シェリー)氏によるTシャツサイン会

	米マイクロソフト社アクション＆ストラテジーゲーム担当マネージャーのStuart Moulder(スチュアート・モルダー)氏。「ゲームにはとっつきやすいさが重要。Age of Empires IIは最初の15分間で面白い」

　また同社は、『Microsoft Age of Empires Version 1.0』と、アドオンソフト『Microsoft Age of Empires Expansion：The Rise of Rome』をセットにした『Microsoft Age of Empires Gold Edition』日本語版を4月16日に発売する。対応OSはWindows 95/98/NT4.0。

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