Intel，密やかに新マザーボード「SE440BX-2」を発表

　Intelは，同社のWeb上で，新しいマザーボードの事実上の発表を行った。Intelは，マザーボードについて，通常プレスリリースを出さない。

　新しく発表されたマザーボードは，「SE440BX-2」（http://channel.intel.com/business/ibp/boards/se440bx2.htm）。現在販売中のSE440BXのマイナーチェンジ版である。

　主要な変更点は2つ。1つはオンボードのサウンド機能（オプション）が，SE440BXのCrystal製からヤマハ製に変ったこと。SE440BXが用いるCrystalのPCIサウンド機能は，PCI接続のコントローラにISA音源としても利用可能なCODECチップを接続する，というかなり変則的なものだった。この方式の場合，確かにDOSゲームとの互換性は確保しやすそうだが，反面サウンドだけでIRQを3つも使うというとんでもない（？）仕様であった。

　SE440BX2が用いるのはヤマハの「YMF740」（AC97互換コントローラ）にAnalog Devicesの「AD1819A」（同CODEC）を接続したもの。PCI音源としてはストレートな構成である。ちなみにこの構成は，同社のマイクロATXマザーボードである「MU440EX」と同じだ。

　もう1点は，型番でも分かるように，440BXチップセットベースのマザーボードでありながら，“公式に”Celeronをサポートしたことだ。

　これまでIntelは，440BXチップセットが66MHz FSB（Front Side Bus）をサポート可能であるにも関わらず，公式には440BXとCeleronの組合せを認めてこなかった（IntelはCeleron用のチップセットとして440EXをラインナップしている）。だが，DellがIntel製の別のマザーボード（AR440BX）で440BXとCeleronを組み合せているように，OEM側（いわゆるパソコンメーカー）にはマザーボードを1本化して，Pentium IIとCeleronの両方に対応したいという声が強く，今回のSE440BX-2ではそれを追認した格好だ。

　なお，AR440BXが現時点では単独で市販されておらずOEM専用のようであるのに対し，SE440BX-2はSE440BX同様，同社Boxed製品として市販される。また，SE440BX-2に使われている440BXは，Revisionが「C1」に上がっているようである（SE440BXに用いられているのはB1）。