Hi! I am Malik Olivier Boussejra (nickname: mariku, from my other name Kimoto Mariku, which is what I am known by in Japan), Engineering Manager at Soracom. As a multilingual speaker (in addition to my native language, Japanese, English, Chinese and more), I’d like to share my experience working at Soracom.

Soracom is a company that provides its platform in more than 180 countries/regions. To build our platform, we have hired and continue to hire people of many nationalities. Most members working in Japan are bilingual, and even members with only conversational level Japanese can work without any issues. Depending on the team, some teams are more inclined to use English or Japanese.

While some teams may discuss Japan-specific topics in Japanese, most technical communication is conducted in English, and most of our internal technical documentation is also written in English.

Our user-facing documentation in Japanese is top-notch thanks to strong communication between engineers, and we are now looking for a proficient Technical Writer to help us do the same for English (contact us if you’re interested!).

To help teams continue working smoothly in both languages, we provide monthly subsidies if you enroll in a language course (Japanese or English, at your preference). 

At Soracom, we are always trying to improve our processes, according to our “Kaizen” leadership statement. During one of such improvements, we had some reorganization in the engineering team in order to improve communication efficiency.

Previously, some members were working almost exclusively in a Japanese environment, and information was often siloed. With this reorganization, our engineers are now using English at work more than ever.

As we are a remote-first company, most of our members can work from anywhere in Japan.

What’s more, this flexibility allows our members to work from abroad from time to time, such as when going home to visit family or when traveling. This is in addition to 20 paid leave days per year (and of course national holidays), meaning members have plenty of days to spend even more quality time with family.

A surprising effect of this is that it can make our engineering team even stronger: When one of our frontend engineers traveled home to the US, we had almost 24 hour coverage for quick bug fixes! As soon as his work day was over, an engineer in the Japanese time zone was ready to take over, and when they finished, our engineers in Europe came online. Of course, for good collaboration, the team needs to stay informed of each other’s schedules and locations, and our “Share Everything You Can” leadership statements (below) encourages everyone to share where they’re working from, whatever fits their workstyle. 

How we work with Leadership Statements

At Soracom, we believe that every member of the Soracom team is a leader. Each member is expected to strive to act according to leadership statements in their individual efforts and in every interaction within their work. Here we are going to describe a few.

Dive Deep

Individual Contributor (IC) engineers do not have a lot of meetings (mostly a weekly iteration meeting and short daily standups), as it is expected that they spend a lot of time concentrating on development and diving deep into code or debugging.
One of our currently open positions for our backend team is a job that consists of precisely understanding the workflow of our partners in order to build scalable Operations Support Systems and Business Support Systems, such as pricing controls, device management, and billing.

Our Technical Product Managers write detailed Product Requirement Documents, and then together with engineers, Project Managers, and other teams, we have several rounds of feedback and refinement to make sure the features we want to develop address the intricacies of the markets where we provide our platform. Finally, our engineers Dive Deep to carefully implement the best solution and help the company grow.

Share Everything You Can

Once an engineer has Dived Deep on a problem or an issue, they are usually expected to share their findings to the whole team. We do this with a TechShare presentation (anywhere from a 15 minute lightning talk to an hour long session), which is an opportunity to Share Everything They Can and transfer knowledge. These TechShare presentations are not limited to just engineers. Everyone is welcome to jump in, ask questions, and learn.

We try to avoid silos as much as possible. With only a few exceptions, all engineers have access to all code repositories. This lets any engineer jump into any code base as needed. We use GitHub CODEOWNERS to keep track who knows what about each repository. This allows everyone to know who to ask for help or for a code review when needed.

Internal communication is done almost exclusively using Slack, and we have many tools and bots integrated with it. By the way, we need a Corporate IT engineer to help us bring governance among all those tools, and we’re hiring!

Develop Dream Team

As Soracom, we always strive to have the best engineers. We always choose the best talent and do not lower the bar. While encouraging to learn new things and experiences, and by giving opportunities to improve, we strive to develop each team member to become successful leaders. Join Soracom and have an impact on a product used in 180+ countries/regions.

― Malik Olivier Boussejra, Senior Engineering Manager, Soracom

こんにちは！ 私はソラコムでエンジニアリング・マネージャーをしている木本 真理究です（nickname: mariku、日本外では Malik Olivier Boussejra という名前を使用しております）。

マルチリンガル（母国語に加えて、日本語、英語、中国語など）として、ソラコムでの経験をお話ししたいと思います。

ソラコムは、180以上の国・地域でIoTプラットフォームを提供している会社です。プラットフォームを構築するために、様々な国籍の人材を採用し、現在も採用し続けています。日本で働くメンバーのほとんどはバイリンガルで、日本語が会話レベルしかないメンバーでも問題なく働くことができます。チームによっては、英語と日本語を使い分けるチームもあります。

一部のチームでは日本特有のトピックについて日本語で議論することもありますが、ほとんどの技術コミュニケーションは英語で行われ、社内の技術文書の大半も英語で書かれています。

一方で、ユーザ向けドキュメントは日本語に長けたメンバーによって書かれています。英語でも同じことができるよう、熟練したEnglish Technical Writerを募集しています。

ソラコムでは、「Kaizen」というリーダーシップ・ステートメントに基づき、常にプロセスの改善に努めています。そのような改善の一環として、コミュニケーション効率を向上させるために、エンジニアリング・チームの再編成も行うときがあります。
以前は日本語主体の環境でしたが、IoTのプラットフォーマーとしてよりグローバルを目指すためにエンジニアの面々は、これまで以上に英語を使って仕事をしています。

また、私たちはリモート・ファーストの会社なので、メンバーのほとんどは日本全国のどこからでも働くことができます。
このような柔軟性により、メンバーは家族のもとへ帰省するときや旅行のときなど、海外にいても仕事をすることができます。これに加えて年間20日の有給休暇があるため、メンバーは家族と過ごす時間をさらに充実させることができます。

また意外な効果として、エンジニアリング・チームの効率が上がることもわかってきました。例えばフロントエンド・エンジニアの一人がアメリカに帰国したとき、迅速なバグ修正のために、タイムゾーンが異なるメンバーがカバーしあう働き方です。そのエンジニアの仕事が終わるとすぐに、日本のタイムゾーンにいるエンジニアが引き継ぎの準備をし、その次、日本のエンジニアの仕事を終えるとヨーロッパのエンジニアがオンラインになりました。もちろん、良いコラボレーションのためには、チームはお互いのスケジュールや場所を常に把握しておく必要があります。私たちの「Share Everything You Can」というリーダーシップ・ステートメント（下記）では、それぞれのワークスタイルに合った場所で仕事をすることを奨励しています。

リーダーシップ・ステートメントで働く

ソラコムでは、ソラコムチームのメンバー全員がリーダーであると考えています。各メンバーは、個々の努力や仕事上のあらゆるやり取りにおいて、リーダーシップ・ステートメントに従って行動するよう努めることが期待されています。ここでは、そのいくつかをご紹介します。

Dive Deep

Individual Contributor（IC）エンジニアは、開発に集中し、コードに深く潜ったり、デバッグしたりすることに多くの時間を費やせることが理想であるため、ミーティングはあまりありません。主に週1回のイテレーションミーティングと毎日の短いスタンドアップです。
バックエンド・チームで現在募集しているポジションの1つは、スケーラブルなオペレーション・サポート・システムやビジネス・サポート・システム（価格管理、デバイス管理、課金など）を構築するために、パートナーのワークフローを正確に理解する仕事です。

テクニカル・プロダクト・マネジャーが詳細な製品要件ドキュメントを作成し、エンジニア、プロジェクト・マネジャー、その他のチームとともに、開発したい機能がプラットフォームを提供する市場の複雑さに対応していることを確認するために、何度もフィードバックと改良を繰り返します。そして最後に、エンジニアが深く掘り下げ、最適なソリューションを慎重に実装し、企業の成長を支援します。

Share Everything You Can

エンジニアが問題や課題を深く掘り下げると、通常、その発見をチーム全体に共有することが期待されます。私たちはこれを最大1時間程度の社内イベント「TechShare」で行い、できる限りのことを共有し、知識を伝達する機会としています。この TechShare は、エンジニアだけに限定されるものではありません。誰でも飛び入り参加し、質問し、学ぶことができます。

私たちはサイロ化をできるだけ避けようとしています。一部の例外を除き、すべてのエンジニアがすべてのコードリポジトリにアクセスできます。これにより、どのエンジニアも必要に応じてどのコードベースにも飛び込むことができます。GitHubのCODEOWNERSを使って、各リポジトリについて誰が何を知っているかを管理しています。これにより、必要なときに誰にヘルプを求めたり、コードレビューを求めたりすればいいのか、全員がわかるようになっています。

社内コミュニケーションはほぼSlackだけで行われており、多くのツールやボットがSlackと統合されています。ちなみに、これらすべてのツールにガバナンスを持たせるために、Global Corporate IT Engineerを募集しています！

Develop Dream Team

ソラコムとして、私たちは常に最高のエンジニアの確保に努めています。常に最高の人材を選び、ハードルを下げることはありません。新しいことや経験を学ぶことを奨励し、改善の機会を与えることで、チームメンバー一人ひとりが成功するリーダに成長するよう努力しています。

今回は特にエンジニアにおけるコミュニケーションの言語についてご紹介しました。文章中でもご紹介しましたが、語学学習のサポートもありますので、言語の壁を越えたエンジニアリングにご興味があれば、ぜひご連絡ください！

― ソラコム シニアエンジニアリングマネージャー 木本 真理究