10年目を迎えたソラコム 今の玉川社長の頭に中にあるモノとは？
AIは、これから現実のモノと結びついていく──IoTの次は「リアルワールドAIプラットフォーム」
提供: ソラコム
AIで価値を出せないのは社内データと連携していないから
大谷：次に今回のメイントピックになるAIの話です。AIに関しては、以前から意識していたのでしょうか？
玉川：もともとソラコムのビジョンである「世界中のモノとモノをつなげ、共鳴する世界へ」のうちの「共鳴する世界へ」の部分は、デバイスをつなげ、データがリアルタイムに入ってくれば、なんかしらの形で処理できるだろうと思っていました。
AIにつながるきっかけは、8年前くらいの機械学習の登場ですね。当時「S+ Camera（サープラスカメラ）」というAIカメラを出したのですが、当時はエッジでの処理を意識していました。それが大きく変わったのは、やはり2022年のChatGPTの登場。クラウド側のAIがどんどん進化していきました。当社も「SORACOM Harvest Data Intelligence」というサービスでいち早くAIを取り込んだのですが、「十分に業務でも使える」という手応えがあり、進化のスピードに驚いたんです。
クラウド型カメラサービスの「ソラカメ」を始めたのもちょうどそのタイミングです。生成AIのマルチモーダル化が進み、カメラ映像も生成AIで処理できるということに気がつき、さらなるAIの活用を模索しました。
先日発表したチャットボットサービスの「Wisora」も、もともとはサポートのメンバーがChatGPTで問い合わせ業務を自動化するために作ったもの。すでにサポート窓口では、生成AIと人間の回答を選べるのですが、レスポンスの速さから、生成AIによる回答を選ぶお客さまも増えてきました。こうやってAIを使ってきたら、どんどんノウハウが溜まってきたんです。
大谷：生成AIを利用するユーザー自身も増えてきたんですね。
玉川：こうした経験をするうちに、「IoTでデータを溜めているのに、本格的に価値を取り出せていない会社が多いのは、社内データと連携していないからでは？」という仮説が出てきました。社内には、従業員や顧客、売上、在庫、サプライチェーンなどさまざまなデータがあるけど、それとIoTデータを組み合わせると価値が出てくるはず。でも、多くの事業者はこれができてないことに気がついたんです。
ソラコムは、これを実現するプレイヤーとしてちょうどいいポジションにいると考えたわけです。SORACOMにはIoTシステムに必要なパーツは揃っています。だから、社内データとIoTデータをAIに送り込めるようになれば、めちゃくちゃ面白いのではと感じました。
大谷：リアルワールドのIoTデータと社内データと連携しつつ、AIで処理するという流れですね。
玉川：ただ、その言葉がうまく表現できなかった。もともとIoTって、全部を包括しているはずなんです。だから、僕らの中ではAI含めてIoTだと思っていた。でも、外に発信するときに、その真価を理解してもらえないだろうという懸念がありました。
こういった経緯からもっと新しい言い方を考えた結果、生まれたのが「リアルワールドAIプラットフォーム」でした。ChatGPTとも何度も壁打ちして、リアルワールドが一番しっくりするかなと思い、チームのコンセンサスをとって生まれた言葉です。
現時点では「IoT＋α」 ミッシングピースはいっぱいある
大谷：なるほど。きっかけはAIの進化なんだけど、既存のIoTはデバイスとクラウドとのデータの掛け合わせで、社内データという観点がなかった。生成AIの登場でユーザーがAIを使うのに抵抗感がなくなったという市場の変化もありますね。こうした市場の変化と概念のギャップから、リアルワールドAIプラットフォームに行き着いた感じですかね。
玉川：その意味では、ソフトウェアがオンデマンドでできてしまう「Claude Code」が出てきたのも大きかったですね。あの日は、正直興奮して寝られなかった（笑）。安川とは「なんだか世界がすごいことになってしまった」と話していて、まだまだやることがいっぱいあるぞと。
実際、リアルワールドAIプラットフォームという世界観を掲げてみると、僕らのパーツはまだ「IoT＋α」なので、ミッシングピースもまだいっぱいあります。リアルワールドAIプラットフォームに向けて、この先10年チャレンジできる土壌が見えてきました。AIチャットボットサービスのWisoraも、今は社内のデジタル情報を入れて、回答を生成しますが、ここも将来的にIoTデータがつながってくるのは必然だと思ってます。
大谷：今年初めてSORACOM Discoveryの新発表を聞いた人がいたら、「なんでIoTの会社がWisoraみたいなAIチャットボットサービスを？」と思うけど、あらゆるデータを集めるという観点で言うと、整合性がとれているんですよね。
玉川：AWSでもドッグフーディングして新サービスを立ち上げるというのは普通にやってきましたが、Wisoraも3年くらいの試行の結果で生まれたサービス。IoTの文脈からは「離れ小島」のように見えるけど、リアルワールドAIプラットフォームとしてはつながっているんです。
大谷：リアルワールドAIプラットフォームって、いわゆるデジタルツインではないのか？という気もするのですが、どうなんでしょうか？
玉川：デジタルツインって、現実世界の写像をデジタルの世界で構築し、シミュレーションしていくという考えだと思いますが、リアルワールドAIプラットフォームは、IoTのようなフィジカルの世界とデジタルの世界をAIにつなぐことによって、リアルタイムで相互に真価を発揮するという世界観です。デジタルツインの文脈では、AIを前提としていない気がします。