今回の題材は、パナソニックの「Let'snote AX」(以下AX2)。Windows 8世代に最適化された、同社としては最初のモバイルノートであり、Let'snoteの歴史の中で、最も大胆な変更を取り入れたモデルでもある。
今回は同社の直販サービス「マイレッツ倶楽部」限定モデルである、「CF-AX2MVNBP」を題材にレビューする。Windows 8世代かつUltrabookであるAX2は、Let'snoteの次代を担うだけの製品になっているのだろうか。
クラムシェル「重視」で選択された変形構造
AX2の特徴は、なにより「変形すること」だ。ディスプレー部と本体をつなぐヒンジが特殊なものになっていて、ディスプレーが本体の裏面まで移動して、一体化する。ようは「タブレットのようにもなる」わけで、Windows 8で求められる機能を実現するには向いた構造といえる。
パナソニック側の話によれば、「クラムシェルとしての利点をスポイルせず、しかもできる限り手間をとらず形を変えるには?」という観点で、この構造を選んだという。それはそのとおりだと思う。形態変化の簡単さという点では、ソニーが「VAIO Duo 11」で採ったスライダー形式の方が上だと感じる。しかし、「普通のクラムシェル形式である」ことと両立させるのであれば、この形は理にかなっている。いうまでもなく、クラムシェル構造でもタッチは有効で、支障なくWindows 8の全機能を生かせる。
このような「反対まで折り返す」構造は、レノボやNECも採用している。同じ時期に企画していて、たまたま同じになってしまった、というのが実状であるようだ。AX2に限って言えば、回転が軽く、ヒンジの予期せぬずれもなく、片手で軽々と変形させられるため、この構造はプラスと思える。
面白いのは、このヒンジの中に、本体に微妙な傾きをつけるための小さなスタンドも入っているという点だ。「キーボードには若干傾きがついているべきだ!」と主張する方にはうれしい配慮だろう。
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