西田 宗千佳のBeyond the Mobile 第22回

「dynabook」の名を持つ東芝の新Netbookは買いか？

　東芝がついに、Netbookに本腰を入れる。2008年に「NB100」（関連記事）で市場参入をはたしたものの、当時はあくまで「dynabookとは別のもの」と、はっきり「メインの市場ではない」と断言した上での市場投入だった。

　それから約半年。今度は「dynabook UX」を持って、「dynabookブランド」で正面からNetbookに挑む。しかもボディーは完全新規設計。dynabookブランドで新生した東芝のNetbookの価値はどのようなところにあるのか、早速チェックしてみよう。

dynabook UX

オリジナルデザインで「dynabook」として再スタート

　dynabook UX最大の特徴は、やはり「ボディーデザイン」だろう。NB100はそれほどコストをかけたとは思えない、簡素で見るところのないデザインであったが、UXはまったく逆である。日本の「dynabook開発チーム」がデザインした、クオリティーの高い新規設計のボディーが採用されている。

　天板は斜めのストライプが入った、独特の加工が施されている。このところ、「高級感のあるパソコンといえば光沢仕上げ」といった機種が多かったが、UXはまったく違う仕上げを持ち込んでいる。手に持っても滑ることがなく、光沢仕上げと違って指紋や汚れが目立つこともない。「長く使うと埃などが溝に入って、汚れてくるかも」とは思うが、ひどくなる前に拭き取ればすむ話なので、さほど問題にはならないだろう。

天板とバッテリー。天板は斜め線を基調とした、独特なテクスチャ加工が施されている。独自性の高い、目を惹くデザインだ

　今回試用したのは「スノーホワイト」モデルだが、もうひとつ茶色系の「サテンブラウン」というカラーリングのモデルも存在する。どちらの色もメタリックな光沢感を備えている。特にサテンブラウンは「茶」というより「銅」といった方がしっくりくる。どちらも質感はよく、好みで選んでも失敗はしない。2色の天板に対して、キーボードや本体下部は、どちらも同じシルバーのプラスチックで作られている。

キーボードは流行？のアイソレーションタイプ

キーボードはアイソレーションタイプ。キーピッチは横19mm、縦17mmとかなり大きめで打ちやすい。ただし少々ぐらつきがあり、打鍵感はさほど良くない

　キーボードはアップルやソニーの製品でよく見られる「アイソレーションタイプ」と呼ばれるものを採用する。おそらく、東芝製品としては初の試みではないだろうか。フットプリントがNetbookとしては大きめになっているためか、キーもかなり大型になっている。横幅は19mmと、一般的なノートパソコンとほぼ同様のサイズになっている。TabキーやCtrlキーなど、端のキーが小さいのは気になるが、配置そのものに不満はほとんど感じない。「打ちやすさ」「ミスタッチの少なさ」ではトップクラスといっていい。

週刊アスキーと重ねて。フットプリントはほぼB5サイズモバイルノートと同等。Netbookとしては大柄で、使いやすさ優先といえる

　ただし、キータッチはさほど良いわけではない。他社のアイソレーションタイプのキーボードは、ストロークが浅めで、キーにぐらつきを感じにくいものが多いのだが、UXのキーはストロークが深めなうえに、キーにぐらつきを感じる。感触に慣れるまでは、気持ちいい打鍵感とは言えないだろう。

　他方、美点といえるのが、タッチパッドの使いやすさだ。Netbookはサイズの問題からか、タッチパッドが妙に使いづらい機種が多い。しかしUXは、一般のノートパソコンとまったく同じ感覚で使える。おそらくは、フットプリントを大型化したことにより、余裕が生まれたからだろう。「まともに使えるタッチパッドの搭載くらいは当然」と言いたいところなのだが、そうでないのが今のNetbook市場の現実でもある。

　独特の質感とアイソレーションキーボードの組み合わせから、dynabook UXは他社のNetbookにない「オリジナリティーの演出」に成功している。東芝がこの製品に賭ける意気込みが感じられる出来である。