西田 宗千佳のBeyond the Mobile 第9回

新LOOX Uに見る「Atom」の真の実力

　ASUSの「Eee PC」シリーズや、Acerの「Aspire One」のヒットもあって、「Atomと言えば、低価格パソコン用CPU」というイメージが強くなっている。しかし、今回紹介する富士通の「FMV-BIBLO LOOX U/B50」（以下LOOX U）は、これらとはちょっと違う。NetBookより小さなUMPCで、価格も実売で13万円弱と少々高価だ。

富士通初のAtom搭載UMPC「FMV-BIBLO LOOX U/B50」。あまたのNetBookとの違いを示せるか

　LOOX Uは低価格なNetBookとどこが違うのか？ どんな点が魅力なのかを中心にチェックした。

国産UMPCの代名詞がAtom搭載に

　LOOX Uは国産・国内開発UMPCの代名詞的な存在だ。ライバルであるソニーの「VAIO type U」の新製品が登場していないことを考えると、事実上「唯一の存在」といってもいい。

　このシリーズは、インテルの最新モバイルCPUの採用に積極的である。Intel A110をいち早く導入したのも同社であった(関連記事)。そう考えると、夏の終わりになってようやくAtom機が登場というのは、少々遅いようにも思えるが、実はそうではない。

　もともとこのモデルは、Atomの出荷が始まる7月ごろの発売を目指して開発が進められていた。インテルのイベントや各種展示会でも試作機が展示されており、デザインを目にした人も少なくない。諸般の事情で製品化が延期され、ようやくこの時期に市場投入となった。

解像度は前モデルの1024×600ドットから大幅に拡大。「少々細かすぎ」との印象もあるが、一般的なウェブサイトを縮小することなく使える、というメリットは大きい

　Atom搭載機としては初代だが、LOOX Uシリーズとしては第二世代に当たる。そのため、各部の作りは非常に洗練されている。不満の多かったディスプレーも、1280×800ドットと高解像度化され（前モデルは1024×600ドット）、実用度が増した。

弱点のキーの打ちにくさも大幅に改善

　もっとも分かりやすい改善部分がキーボードだ。UMPCは小型・低価格であるがゆえに、キーボードにしわ寄せがきやすい。旧モデルのLOOX Uも例外ではなく、クニャクニャとしたタイプ感で、けっして使いやすいものではなかった。だが新LOOX Uは、キーボードの操作性の面で大きな改善が加えられている。

キーボードは大幅改善。本体サイズをあまり変えることなく、キーピッチを0.8mmも拡大。見た目よりもかなりしっかりしていて打ちやすい

　本体サイズはほぼ同じなのだが、従来14mmだったキーピッチは14.8mmに拡大。しかもキートップが一回り小さくなっているので、となりのキーに指が触れづらくなっている。底面がたわむことも、キーがぐらぐらとすることもなく、サイズの割にはかなりタイプしやすい。

　さすがにキー配列は特殊で、＠や「」などは、Fnキーを併用して入力する。それでも以前のモデルに比べて、一般的な利用で困ることは少なくなった、という印象だ。特にカーソルキーやTabキーが独立したという点は大きい。