「リビングPC」って何? 何がすごいの?
「リビングPC」とはHDMIなどでリビングのテレビやディスプレーと接続して使うことを前提としたパソコンのこと。そのためディスプレーは付属せず、デザインもいわゆるデスクトップパソコンのイメージとはほど遠い。テレビの隣りやAVラックに設置しても違和感がないものになっている。ただしNECの「VALUESTAR R Luiモデル」(型番「VR500/MG」)など、HDMI端子を搭載しない例外も一部ある。
リビングパソコンは「汎用性」というよりは「専門性」を持った新しいカテゴリーのパソコンと言える。テレビの周辺機器としての性格も強い。テレビチューナーを搭載してテレビの視聴や録画・再生ができるほか、レコーダーとして使うこともできる。
本体はリビングでソファなどに座って離れた場所から操作できるように、ワイヤレスのキーボードとポインティングデバイス、リモコンが付属してくる。リモコン操作でインターネットやWindowsの操作ができるなど、ウェブブラウザーやAV視聴ソフトのインターフェースにもこだわっているのが特徴だ。
デジカメで撮影した写真やDVカメラで撮影した動画を取り込んで鑑賞するのもお手のもの。もちろん普通のパソコンとしてWordやExcelなどを使うことだってできる。それでいて、ディスプレーが付属しないために価格は抑えられている。