猫常連のおばさまが帰ろうとしたその時……
次に登場するのは白くてふさふさの猫。
ずいぶん昔からいる冬になると思い出す長毛猫である。
今日は姿見ないな、と思ったら、こんなところにちょこんと座ってたのだ。
自販機の上って暖かいんだろうか? なぜわざわざ端っこにいるんだろうか。
あまりに気持ちよさそうにじっとしてて逃げそうにないので望遠で顔のアップを。
この長毛白猫をいろんな角度から撮らせてもらおうと回りをうろうろしてたら、急に起き上がって自販機から飛び降り、走り出し、土手への階段を駆け上がったのである。
何事かと思ったら、猫常連におばさまが帰ろうとしてたのだ。
今日はもうおしまいよ、といいながら振り返りもせず去って行くおばさまと、後を追うふさふさ猫。
どこまで追いかけていくように見えるが、そんなことはない。猫には縄張りがあり、自ら縄張りの外へ出ることは決してないのである。
この猫の縄張りはここまで。土手の上には絶対に上がらないのだ。すぐ下で見送るのである。
これが猫の面白いところ。
昔、まだ多くの家が猫を放し飼いにしてたころ、うちの猫は私が出かけようとすると追ってきたのだが、いつも途中までで「これ以上は結界が張られているからいけないのだ」というような顔で立ち止まるのである。
久しぶりにそんな姿を見た。
さて帰ろうかと私も階段を上り、土手を歩いていると、眼下に河原に建っている廃屋が見える。
かつては土手に木々が密集していて隠れてたのだが、最近工事がはじまったせいで、多くの木が伐採されて見通しがよくなり、なぜか壊されずに残っている廃屋を見下ろせるようになったのだ。
ああ、上から見るとこんなだったんだと見てると、屋根の上になんかいるではないか。
一度しまったカメラをもう一度取りだしてみると、やはり猫である。屋根の上に上った猫が爪を研いでる姿を発見。
このハチワレ猫、屋根の上をさんざん探検。
この廃屋、工事現場のど真ん中にポツンと放置されており(何らかの権利の関係で取り壊せないんだろうか?)、もう人は住んでないので、もしかしたら中は猫の家になってるのかもしれない。
工事がはじまったときは、猫はどうなったろうと心配になったものだが、もしかしたら今の方が誰にも邪魔されずに雨風を凌げる場所があるだけ猫にとっては快適なのかもなあと思う次第である。毎日猫に会いに通う人たちが何人もいることだし。
そんなこと考えながら猫の姿を望遠レンズで追ってたら、屋根から飛び降りた八分け猫が突然こっちを向いた。
見てたのがバレたんだろか。
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筆者紹介─荻窪圭
老舗のデジタル系ライターだが、最近はMacとデジカメがメイン。ウェブ媒体やカメラ雑誌などに連載を持ちつつ、毎月何かしらの新型デジカメをレビューをしている。趣味はネコと自転車と古道散歩。単行本は『ともかくもっとカッコイイ写真が撮りたい!』(MdN。共著)、『デジカメ撮影の知恵 (宝島社新書) (宝島社新書)』(宝島社新書)、『デジタル一眼レフカメラが上手くなる本』(翔泳社。共著)、『東京古道散歩』(中経文庫)、『古地図とめぐる東京歴史探訪』(ソフトバンク新書)、『古地図でめぐる今昔 東京さんぽガイド 』(玄光社MOOK)。Twitterアカウント @ogikubokei。ブログは http://ogikubokei.blogspot.com/
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