ネットワークの禁忌に触れる 第4回

無線LANの速度が低下する秘密に迫る！

11gと11bを同じチャネルで使うと本当に干渉するのか

異なるチャネルでも干渉する？

　それでは、11b/gのチャネルが異なる場合はどうなるか。図2の1と同じ環境で、11gを1chに固定し、11bを1chから1つずつ13chに向かってずらしながら、速度を測った。これが図2の2～13だ。これでは、7chまでずらした場合は低下が起こっている。だが、チャネルが近いほど速度低下が起こってはいるが、グラフからは明確な特徴として現われていない。そのため、スループットが低下するとは断言しにくい。

　それでは、チャネルが重なっていても、通信に影響はないのか。続いて、通信速度のばらつきグラフ（図3）を見ていただきたい。今回の実験は、各チャネルごとに5回の測定を行ない、そこから伝送速度を求めている。図3は、この5回の測定結果の最大／最小値と平均値との差を示したものだ。

図3　チャネルごとに測定したスループットのばらつきの比率。AとBに11gのみの場合、11bでファイル転送を行なわない場合のスループットも併記した

　11b/gで同じチャネルを使用した場合、スループットのばらつきは50％以上ある（図3の1）。しかし図3の2～13と見ていくと、チャネルが離れるに従い、ばらつきが少なくなる傾向が読み取れるだろう。

　これがどのような状態なのか、無線LANの検出・測定ツール「NetStumbler」を使って信号の状態を検証してみた（画面1・2）。チャネルを離して安定した通信が行なわれている11gのアクセスポイントの電波状態が画面1、同じチャネルの電波状態が画面2だ。ノイズレベルは-100dBmを両方とも維持しているが、緑色のバーで塗りつぶされている信号品質のギザギザは画面2の方が激しいことに注目してほしい。これにより、同チャネルに11bと11gの電波が飛び交うことによって、平均して28％程度の振幅だった35％近くまで広がり、信号強度の最大平均も-15dBmから-30dBmにまで低下していることが分かる。

画面1・2●「NetStumbler」で調べた11gのアクセスポイントの電波強度。画面1（左）が干渉のない状態で、画面2（右）が同チャネルの11bでファイル転送した場合。後者の方がグラフのでこぼこが大きく、信号レベルが落ちていることが分かる

　このことから読み取れるのは、チャネルが近いとCSMA/CAがうまく働かないことによる干渉が起こっていることだ。そのため、ホストが多くなったり、アクセスポイントが増加するなどの悪条件が追加されれば、11gの信号品質は大幅に悪化することが予想できる。

　総合すると、11bと11gを近隣で併用する場合、利用する周波数が重ならないようチャネルを離して設定するのが、やはり正しい使い方だ。また、最近の11gアクセスポイントには、「11b通信優先モード」を持っているものが多い。これは、11gの通信中には11bのノードに対して通信中であることを示す信号を送信し、11gの通信に干渉させない仕組みのことだ。両者を混在させるには、アクセスポイントのみ11gに切り替えていき、優先度の高いノードについては11gだけのネットワークに参加させるといった工夫を行なうのがよいだろう。

　本記事は、ネットワークマガジン2004年12月号の特集を再編集したものです。内容は原則として掲載当時のものであり、現在とは異なる場合もあります。