Apple Geeks 第158回

「Apple Watch」はIPv6 / 6LoWPANを採用するか？

AirPlayは「逆方向対応」になる?

　オーディオ／ビデオをワイヤレスでストリーミング配信する技術「AirPlay」を巡り、新しい情報が入ってきた。米国特許商標庁から、AirPlayの新仕様とおぼしき技術に対し特許が与えられているのだ（U.S. Patent：8,918,822）。

　このドキュメントを読むと、ひとつの事実が浮かび上がってくる。それは、「固定ディスプレイ（Apple TVもしくは相当品）に表示されるコンテンツをポータブルデバイス（iOSデバイス）に送信すること」。従来のAirPlayはiOSデバイスからApple TVへのストリーミング配信だったから、位置関係が逆転した「逆AirPlay」とでも言えばわかりやすいだろうか。

最近ソフトウェアアップデートが実施された「Apple TV」。AirPlayが強化されれば、家庭における「ハブ」としての存在感も増すことだろう

　通信は従来どおりIEEE 802.11ベースとのことで、前提として互換性維持もあるだろうから、伝送プロトコルにRTPを使うなど基盤技術は従来のものを引き継ぐと考えられる。しかし、従来のAirPlayのように1対1の通信だけではなく、「1対多」にも対応するところがポイントだ。

　もうひとつのポイントは、コンテンツのミラーリングではなく一種のルーティングになることだ。再生位置などの情報が確認できると、元のストリームはApple TVを経由せず、直接クライアント（iOSデバイス）に配信されるようになるという。当初AirPlayミラーリングはゲームでの活用が期待されたが、今回特許を得た技術はゲームとは関係ないようで、HuluなどのVODサービスを屋内のどの位置からも再生可能にするものらしい。

　製品化時期はまったく不明だが、ひとつ考えられるのは「Android搭載テレビ」が発売される頃だろうか。Googleは「Chromecast」などテレビ関連製品をコンスタントに発表しており、その方面におけるプレゼンスは大きく、Appleとしても意識しているはず。とりあえずは来年の5月、6月あたりを期待しよう。

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