メルコでは、PCとTV放送の融合を目指した周辺機器を「PCast」(ピーキャスト)というブランドで展開している。そのPCastシリーズに2002年12月中旬よりUSB 2.0対応のTVチューナユニット「PC-MV5/U2」が新たに加わった。もちろんMPEG-2対応のハードウェアエンコーダを内蔵する。この製品の最大のポイントは価格で、店頭での実売は2万円台半ばといったところ。USB 2.0対応のビデオキャプチャユニットとしては破格である。
実売2万円台で買える
本格キャプチャユニット
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| 写真1 コストパフォーマンスの高いTVチューナ＆ビデオキャプチャユニット「PC-MV5/U2」。 |
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| 「極楽PC-TV(パソテレ)はハードウェアエンコで行こう!!」レビュー。写真をクリックすると当該記事に移動します。 |
TVチューナはPHILIPS製で、地上波とCATVの受信に対応する。映像入力端子はTV用のアンテナ(Fコネクタ)×1に加え、S-VIDEO×1とRCAのコンポジットビデオ×1、オーディオ(RCA)×2(ステレオ2ch)を搭載しており、ビデオ機器からの映像取り込みも可能だ。ビデオ出力には対応していないので、映像出力端子は搭載しない。
ハードウェアエンコーダチップは、MPEG-1／MPEG-2のエンコードに対応するBROADCOMの「Kfir-II」。対応スクリーンサイズは最大720×480ドットで、ビットレートはUSB 2.0で接続した場合、最大15Mbpsまで指定できる(USB 1.1で接続する場合は約6Mbpsまで)。オーディオのエンコードはMPEG-1-Audio Layer2のみの対応となる。
 | 写真2 背面にはFコネクタにACアダプタ用のコネクタ、USBコネクタと必要最小限の端子類がシンプルにまとめられている。 |
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きめの細かい
録画設定ができる
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| 画面1 InterVideoのTV録画ソフト「WinDVR 3」。ユーザーインターフェイスはシンプルだが、視聴から録画まで一通りのことに対応している。 |
PC-MV5/U2における映像の視聴・録画はInterVideoのTV録画ソフト「WinDVR 3」で行う。WinDVR 3はシンプルなユーザーインターフェイスのソフトで(画面1)、これひとつでTV放送の表示に録画、iEPGなどによる録画予約、TV放送のタイムシフト表示と一通り対応する。
映像の表示モードは目的に合わせてライブ／タイムシフトの2モードを搭載。ライブモードは、USB接続によるTVチューナユニットで気になる操作時のタイムラグを抑えるモードで、チャンネル変更の反映も1秒弱で済む。ライブといってもタイムラグはあるが、タイムシフトモードではチャンネル変更に2秒強～3秒ほど要するため、TVを単純に視聴したい場合は重宝するだろう。
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| 画面2 WinDVR 3の設定画面。タイムシフトモード・録画処理における映像品質の指定はここから行う。デフォルトの録画品質は、フレームサイズが352×480ドットでビデオビットレートは3.6Mbpsの「良」に設定されている。 |
録画時の映像品質は「普通」「良」「最良」「ユーザー設定」の4種類から指定できる。ユーザー設定ではさらに「NTSC DVD」「NTSC VCD」「NTSC SVCD」などあらかじめ用意された7種類のプロファイルから希望するものを選択できるほか、まったく新しいプロファイルの作成も可能だ(画面2)。
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| 写真3 PC-MV5/U2には3mのRFケーブル(写真左)が付属するほか、初期出荷4000台に関してはさらにマスプロ製アンテナ分配器(写真右)もパッケージに同梱している。どちらも後からユーザーが購入しなければならないケースが多く、最初から付属しているのはうれしい。 |
セットアッププログラムがイラストを用いた分かりやすいものであるなど、初心者層に対する配慮も行き届いている。録画映像の画質は補正された感じがなく自然な印象で、価格を考えれば優秀だ。コストを抑えつつTVとしての機能をPCに追加したい場合、PC-MV5/U2は魅力ある選択肢といえよう。
| PC-MV5/U2の主なスペック | |
| 製品名 | PC-MV5/U2 |
|---|---|
| インターフェイス | USB 2.0／1.1 |
| ビデオフォーマット | MPEG-1／MPEG-2 |
| フレームサイズ | MPEG-2：160×480～720×480ドット(6段階) MPEG-1：160×112～352×240ドット(6段階) |
| ビデオビットレート | MPEG-2：1953～14648Kbps MPEG-1：62～4882Kbps |
| オーディオフォーマット | MPEG-1 Audio Layer 2 |
| ビデオ入力 | S-VIDEO×1、RCAコンポジットビデオ×1 |
| オーディオ入力 | RCA×2(ステレオ2ch) |
| ビデオ出力 | ―― |
| オーディオ出力 | ―― |
| 対応OS | Windows Me／2000／XP |
| 付属ソフト | WinDVR 3、reserMail、Ulead VideoStudio 6 SE DVD、Ulead PhotoImpact 7 SE、Ulead Cool3D SE、ほか |
