時事ニュースを読み解く “津田大介に聞け!!” 第11回

iTunes Storeの撤退もあるか？

進まないレーベル会社の参加　PC向け音楽配信のキビしい現実

　IT系メディアやインターネットで話題に上る機会の多いパソコン向け音楽配信サービス。

津田大介氏

　その代表選手といえば、アップルの「iTunes Store」だ。しかし、ダウンロード数に限ってみると、国内では「着うた」など携帯電話向けのサービスが圧倒的で、パソコン向けのサービスはそれほど伸びていない（関連記事1）。

　一方で撤退や統合も相次いでいる。例えば、ニフティ(株)は、約1ヵ月前に、同社が提供している音楽配信サービス「MOOCS」（ムークス）を2008年3月上旬にリニューアルすると発表した。SD-Audio形式を利用した音楽配信は終了し、コミュニティー機能を備えた音楽情報サイトとして存続させるという（関連記事2）。

　今、パソコン向け音楽配信サービスでは何が起こっているのか。ITジャーナリストの津田大介氏に話を聞いた。

【解説】MOOCS

MOOCSのウェブページ

2005年10月に始まった有料の音楽配信サービス（関連記事3）。ダウンロードした楽曲は、パソコンではWindows用の音楽プレーヤー「MOOCS PLAYER」(または「SD-Jukebox」)を使って再生が可能。ダウンロードした楽曲をSDメモリーカードにコピーすれば、携帯音楽プレーヤーや携帯電話機でも音楽を楽しめる。

サービスの統廃合が相次ぐ

──　音楽配信サービスは、今どんな状況ですか？

津田　ニフティだけでなく、同業他社でもサービスの整理が始まっています。9月には「MSNミュージック」と「エキサイト・ミュージック・ストア」が終了しました。また、今年の2月には、NTTグループが「goo Music Store」と「OCN MUSICSTORE」という2つの音楽配信サービスを統合して、「MUSICO」と名前を変えました。

──　今年に入って「勝ち負け」がはっきりしてきたということでしょうか？

津田　パソコン向けの音楽配信サービスは、2004年に雨後のタケノコのように爆発的に数が増えたんです。国内大手の音楽配信サービスだったレーベルゲートに、東芝EMI（現・EMIミュージック・ジャパン）やワーナーミュージックが合流して「mora」というブランド名で再オープンしたのも2004年^※ですね。でも、その半分くらいが今年に入ってなくなってしまった。

^{※ちなみにiTunes Store（旧iTunes Music Store）のスタートは、米国が2003年4月、日本は2005年8月。}

(次ページに続く)