ホームAVサーバの中心はやっぱりPCでしょ!
というあなたに
サーバPCのTV・ビデオを家中で見たい!
PCで録画したビデオはPCで一元管理するのが便利。さらにその映像を家中どこからでも見られるようにしてこそホームAVサーバの醍醐味だ。ここではそれを手軽に実現する製品・ソフトをご紹介しよう。
PCで録りためたビデオを別の場所(部屋)で見る、と一口に言ってもいろいろな見方がある。ビデオを複数の人たちと一緒に楽しめる大画面TVに映すのか、もしくは自分だけで楽しめるPCの画面に出力するのか、はたまた無線LANを使ってどこにでも持ち運べるノートPCで受信するか……など。その辺りを考慮して製品を選んでみよう。
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| 図 スキャンコンバータとレシーバ型機器の比較図。 |
レシーバ型なら 家族みんなで楽しめる
PCで録画したビデオをTVの画面で楽しみたい場合は、PCのHDDからLAN経由でビデオの映像／音声を取得してTVに出力する「レシーバ型」ホームサーバ機器が便利である。ソニーの「ルームリンク」やメルコ・ソーテックの「Play@TV」がそれにあたる。
PCのビデオをTVで見るという用途では、PCのVGA出力をスキャンコンバータでビデオ信号(NTSC)に変換するか、ビデオ出力端子付きのビデオカードまたはキャプチャカードから映像をTVに出力する、というのが現在の一般的な方法だ。
その際、ビデオケーブル(コンポジットまたはS-VIDEO)は長くなればなるほど画質が劣化するし、ビデオ(ファイル)の再生はPCで操作する関係上、PCはできる限りTVの近くに置くのが望ましい。しかしあまり近すぎるとPCが発するノイズで映像・音声が乱れてしまうという問題がある(図)。
その点レシーバ型機器はデータのやり取りをEthernetケーブルで行うため、サーバとなるPCが(100BASE-TXの規格上は)100m離れていても映像の劣化なしで再生できる。つまりPCを別の部屋に置くことも可能だ。さらにビデオ再生の操作はレシーバ機器のリモコンで行えるため、PCを操作する必要もなく家電感覚で操作を行えるのがメリットだ。
配信ソフトで 低価格ホームAVサーバ
別のPCでビデオを見たいという場合は、サーバPCにビデオのネットワーク配信機能があると便利だ。最新の「バイオ」や「VALUESTAR TX」「FMV DESKPOWER」の一部機種では、ビデオ・TVのネットワーク配信機能を備えており、Ethernetケーブルやハブ、ルータを購入するだけでいい。
さらに既存のTVチューナ・キャプチャ機器を使用してネットワーク配信できるソフトウェアも登場してきている。NECのTVチューナカード「SmartVision HG/V」にTV・ビデオのネットワーク配信機能を付加できる「SmartVision 2.0アップグレードキット」や、カノープスの「MTV」シリーズおよび「MTU2400」で受信／録画した映像をネットワーク配信できる「HomeEdge」などである。対応キャプチャ機器さえ持っていればLANケーブルやハブを買い揃えたとしても2～3万円ほどでホームAVサーバを構築できるのでコストパフォーマンスは抜群だ。
ただし無線LAN経由で映像を受信する場合は事情が異なる。安価な(アクセスポイントとアダプタセットで1万円前半ぐらい)IEEE802.11b(11Mbps)への対応を謳っている製品はいくつかあるが、これらはMPEG-1もしくはMPEG-4での配信となる。帯域の広いIEEE802.11aや11g(ともに54Mbps)を利用するのであればMPEG-2の配信も十分可能だが、アクセスポイントとアダプタのセットで2万5000円ほどかかる。画質を求めるならある程度の出費を覚悟しよう。
| レシーバ型 | 配信ソフト | |||
|---|---|---|---|---|
| 製品名 | ルームリンク | Play@TV | SmartVision 2.0 | HomeEdge |
| 録画したビデオの表示 | ○ | ○ | ○ | ○ |
| TVのライブ表示 | ○ | × | ○ | ○ |
| ビデオ配信先 | TV | TV | PC | PC |
| リモコン操作 | ○ | ○ | × | × |
| 静止画の表示 | ○ | ○ | × | × |
| 音楽配信 | ○ (ATRAC3／MP3／WAV) | ○ (MP3／WMA／WAV) | × | ○ (MP3) |
| 無線LAN対応(推奨規格) | ○ (IEEE802.11a) | ○ (IEEE802.11b) | ○ (IEEE802.11b/a/g) | ○ (IEEE802.11a) |
