脳波センサーやデータグローブがWindows 7で実現！

2009年10月21日 17時51分更新

文● 中野克平／Web Professional編集部

　Windows 7で楽しみなのは、「ジャンプリスト」や「Aeroピーク」などの新UI。しかし、もっと楽しみなのが「センサー＆ロケーション」の機能だ。iPhoneや一部のゲーム機ですっかり定着した加速度センサーやGPSを利用したアプリケーションなどに、初めて本格対応するパソコン用OSになる。

　もともとパソコンはセンサーだらけだ。キーボードにはたいてい109個以上のスイッチが付いていてキーの押下を検出できるし、マウスにはXY軸の移動距離を検出するセンサーが、パソコン内部には温度やファンの回転数を検出するためのセンサーがいくつも付いている。しかし、キーボードやマウスにはOS標準のAPIがあるのに、マザーボードの温度センサーなど、OS非標準のセンサーを扱うにはデバイスドライバーからのデータを読み取る専用プログラムが必要だ。これまでのパソコンOSには、センサーからの情報を統一的に扱うためのAPIがなかった。

　Windows 7は違う。センサーAPIと、GPSセンサーからの情報に特化したロケーションAPIという統一されたAPI仕様により、以下のようなセンサーからの情報をアプリケーションで簡単に扱えるようになる。

■センサーの種類と用途

センサーの種類	検出できる情報
GPS	位置、方位
加速度計	動作、方位、位置
近接	存在、空間認識
光	部屋の照明や屋内の日光など、環境光の状態
RFID	物理項目の ID、自動ログオン、物の位置
コンパス	方位
カメラ	録画、物体識別、顔認識
マイク	周囲の音
温度	屋内/屋外の環境温度、調理温度
湿度	水漏れの検出、芝生用スプリンクラーの操作
動作検出器	セキュリティシステム、コンピュータ付近の動作の検出
交通	移動時間の予測
気象計	気象条件、天気予報

出典：センサーデバイスの概要（http://msdn.microsoft.com/ja-jp/windows/dd647532.aspx）

脳波センサーやデータグローブも扱えるWindows Sensor API

　センサーAPIを使うとどんなことができるのだろうか。マイクロソフトの太田寛氏（デベロッパー＆プラットフォーム統括本部UXテクノロジー推進部エンベッドデベロッパーエバンジェリスト）に尋ねたとき、机に置かれたのが、脳波センサーだ。


ニューロスカイ社の脳波センサー「MindSet」

　脳波センサーは、ASCII.jpでも紹介したことがあるが、MindSetはヘッドホン型なのが特徴で、環境音楽を流しながら、実際に脳がリラックスするかをセンサーで検出する、などの使い方がある。日本のネットカルチャー的には、動画を見たときの脳波をユーザーがアップロードしてコメントを付け合う「ニコニコ脳波」なんてどうだろうか。クラウド・コンピューティングのWindows Azure的に考えれば、世界中で今一番リラックスしているのはどの国？　逆にいらついているは？――など、何に使うのかはわからないが、何かに使えそうなアイデアが出てくる。


MindSet標準の「脳波ビジュアライザー」

　次に登場したのが試作型のデータグローブ。フリースケール社製の評価ボード（JMBADGE2008-B）に、十指分の加速度センサーを取り付け、手の移動と指の動きを検出できる。


フリースケール社のJMBADGE2008-Bを改造して作ったデータグローブ		太田氏による実演は、揉む仕草がちょっとナニである

　データグローブといえば、映画『マイノリティ・レポート』でトム・クルーズがコンピュータを操作するシーンが有名だが、いよいよWindowsでも映画の世界を実現できるようになったわけだ。太田氏はデータグローブでピアノを演奏するデモを披露してくれたが、新技術は軍事かエロで活かすもの。何かを撫でたり揉んだり、摩ったりするゲームの方がいいかもしれない。