悪くはない。だが悔しい。
次の富士戦こそは表彰台の頂点へ!
5位。この順位だけを見ると、決して悪くはない。ミクGTチームの鈴鹿戦の中では最上位だし、一時の21位から追い上げての5位なのだ。だが、チームの空気は重かった。レース後にピット裏で行なわれた反省会で、谷口選手は「5位ですいません」と言い、悔し涙を流していた。この光景を見たとき、感極まって一緒に涙したファンもいただろう。筆者もそのひとりだ。
谷口選手のチャンピオン獲得に懸ける飽くなき執念。それを全力でサポートする番場選手。ドライバーを安全に、かつ速く走らせるために作戦を考える監督たち。命を乗せて走れるマシンを作り上げるメカニック。そんなチームと一緒に夢を叶えるべく、大きな声援でチームを支える個人スポンサーのみんな。この鈴鹿戦で、チームはまたひとつ大きく成長した気がした。
初めてこのチームを取材した3年前(2008年)、三浦半島のガレージで夏の暑い中、痛車化されたBMW Z4を前に、「痛車がチャンピオン争いしたら面白いだろうな」と漠然と思っていたが、まさか4年目に実現するとは。「今まで取材をしてきて本当に良かった」と、この鈴鹿戦を見て改めて思った。
次は9月10~11日の富士スピードウェイ。ミクZ4をはじめとするFIA-GT勢が得意とする超高速サーキットだ。鈴鹿に続いて応援シートも設置されるので、再び感動の瞬間をサーキットで目撃しよう!
チームとファンが一緒に盛り上がるから
レースをより楽しめる!
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