こんにちは、勝間和代です。今月からしばらく、様々な調理家電の使い勝手について、レポートをお送りしたいと思います。初回はもちろん、

　「シャープ 『ウォーターオーブン ヘルシオ』」

　です。

　もう私、自著『勝間式 超ロジカル家事』をはじめ、ヘルシオの良さをここ数年周りに説き続け、少なくとも2ケタの人には買わせてしまったと思っています（笑）。

　いま自宅にあるのは、2015年型の「AX-XP200」、2016年型の「AX-XW300」です。もともと使いはじめたのは2012年型からですが、途中で2015年型を買い足して2台持ちとなり、さらに2012年型を2016年型に買い換えて、現在に至っています。

　そして2台の稼働率は、毎日ほぼ100％です。なぜかというと、ヘルシオが、

・フライパン
・蒸し器
・トースター
・魚焼き機

　をすべて兼ねているからです。

　なぜ2台あるかというと、片方で低温蒸しをしながら、片方で焼き物をしたり、あるいは2種類の異なる具材を異なる温度で蒸していたりするからです。ほら、コンロは最低でも2つ、だいたい3つあるじゃないですか？　それとおなじで、コンロ代わりにヘルシオが2つあるイメージです。

　しかも、片方ずつ、わざわざ工事をして、専用の電源を引いています。それくらい、ヘビーに使っています。

　なぜここまで大好きかというと、答えは単純で、

　「おいしいから」

　に尽きます。

●ヘルシオの良さはズバリ「味」

　実は私、味覚過敏^※でして、小さい頃からおいしくないものが食べられません。幼少期は大変な偏食だと思われていたのですが、成長するにつれて、自分が味覚過敏だと分かってきました。

^{※発達障害における感覚過敏の一種。味覚が過度に敏感になり、特定の食品に強い不快感を抱いたり、逆に特定の食品しか味わえない状態になることがある}

　もうお酒をやめてしまいましたが、飲んでいた頃は、利き酒とか、ワインの銘柄当てが、とても得意でした。

　この味覚過敏、本当に厄介です。小さい頃は給食をまともに食べることができませんでした。大人になっても、外食が苦手ですし、中食（お弁当やお惣菜）もすごく対象を選びます。そのような問題を、「ウォーターオーブン ヘルシオ」が解決してくれたのです。

　どのくらいヘルシオの料理がおいしいかというと、高校の同窓会で話題になったのですが、主婦歴20年の友人の料理より、ヘルシオのレシピを見ながら作った高校生の娘さんの料理の方がおいしくて、ショックを受けたそうです。友人はそれ以来、ヘルシオを多用するようになりました。

　私もまったく同感でして、同窓会に集まったのは20人ぐらいでしたが、友人と私がひたすら、シャープからお金をもらっているわけでもないのに、その場を、

　「ヘルシオの良さを大プレゼンテーションする会」

　にしてしまったのです。

　なぜおいしいのか。実はこれ、単純でして、

　「水で調理をするため、酸化を防げるから」

　に尽きるのです。

　基本的にほとんどの食品は、酸化すると劣化して、まずくなります。しかしヘルシオの場合は、低温から高温まで、原則として水蒸気で加熱をしますので、酸素が追い出され、低酸素の庫内で調理をすることになり、素材のおいしさが存分に引き出されます。

　もちろんヘルシオには、電子レンジ機能やオーブン機能もついていますが、私はこれらは正直、

　「おまけ」

　だと思っています。メインはやはり、

・低温で蒸しができるソフト蒸し
・ウォーターオーブン
・ウォーターグリル

　の3本です。

　ヘルシオには一般的な100℃の蒸し機能も付いているのですが、100℃の蒸し物だけなら、ヘルシオより安い製品がたくさんあります。極端な話、1万円くらいの無水鍋を使えばいいのです。

　一方、

・70～95℃
・120～300℃

　くらいという、低温や高温で、最低酸素濃度1％以下の「超・低酸素」状態で調理ができる機械は、ほとんどないのです。これがヘルシオのキラーサービスだと私は考えています。

　野菜だろうが肉だろうが、ヘルシオで低温で蒸したり、高温で炒めたりすると、ある意味、

　「まずく作る方が難しい」

　くらいの料理ができます。

　これはもう正直、食べてみないと分かりません。

　ヘルシオは、小規模レストランのオーナーシェフや出張シェフが、業務用のスチームコンベクションオーブンの代わりに使っているくらいです。

　では、なぜヘルシオの真価がほとんど理解されていないのでしょうか？

（後篇につづきます）

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