多数存在するAndroidスマートフォンの中でも、世界的に業界をリードしているサムスン電子の「GALAXY」シリーズ。そのフラグシップモデルとして、5月3日にロンドンで発表された「GALAXY S III」が、早くもNTTドコモから「GALAXY S III SC-06D」として6月28日に発売された。

大型の4.8型ディスプレー、操作のスムーズさ、細かな使い勝手の良さ、デザインなどなど、GALAXY S IIIが注目される理由はたくさんある。ASCII.jpでは製品の発売に先がけてテスト機を試用する機会を得られたので、今回は多数の写真や画面で、じっくりと見ていくことにしよう。

最新のスペックが盛りだくさん
2100mAhのバッテリーやおサイフケータイにも注目

まず、スペック面を見ていこう。海外モデルと比較すると、CPUなど一部で変更はあるものの、主な仕様やデザインは共通である。

「HD SUPER AMOLED」と名づけられたサムスン電子自慢の有機ELディスプレーは4.8型と大型化され、画面解像度も720×1280ドットと高い。有機ELディスプレーを搭載するGALAXYシリーズの端末は、この1年間にも複数登場したが、画質に確実に進化を感じられ、さらに自然な色味になった印象を受けた。

CPUはデュアルコアながら（海外ではクアッドコアモデルも存在する）、性能に定評がある第4世代Snapdragonである「MSM8960 1.5GHz」を搭載。UIやブラウザーの操作性は極めてスムーズ＆サクサクであり、処理速度の不足を感じることはまずない。

通信面ではMSM8960に内蔵されたLTEモデム機能によって、下り最大75Mbps（Xiエリアの一部に限ります。※1）の「Xi」（クロッシィ）に対応。スマートフォンの快適さには、今や端末の性能だけではなく、高速データ通信も欠かせないが、GALAXY S IIIはまさに快適の一言。パソコン向けのウェブサイトなどにも気持ちよくアクセスできる。

ASCII.jp読者が特に気になるバッテリー容量は2100mAh。ドコモ夏モデルのスマートフォンでは最大容量だ。ウェブ、メール、マップと出社から帰宅まで1日使い込んだが、バッテリーは20～40％程度残っていた。また、GALAXY S IIIのテザリング機能により、ノートパソコンからウェブブラウズを中心に約1時間利用したが（Xiエリア内で通信速度は下り7～10Mbps程度）、バッテリーの減りは約17％。モバイルルーターとしても便利に使えそうだ。（編集部調べ）

もう1つ、ドコモから発売されるGALAXY S IIIで重要なのは、日本のユーザー向けのカスタマイズも施されていることだ。具体的にはおサイフケータイとワンセグの両機能を搭載。「おサイフケータイがないと1台目端末としては……」と感じていた人には待望のニュースだろう。スペック面での隙がますます見えなくなってきた。

「GALAXY S III SC-06D」の主なスペック
メーカー	サムスン電子ジャパン
ディスプレー	4.8型有機EL（HD SUPER AMOLED）
画面解像度	720×1280ドット
サイズ	約137×71×9.0mm
重量	約139g
CPU	Snapdragon S4 MSM8960 1.5GHz （デュアルコア）
外部メモリー	microSDXC（最大64GB）
OS	Android 4.0
Xi	○
FOMAハイスピード （下り／上り）	14Mbps／5.7Mbps
無線LAN	IEEE802.11a/b/g/n
テザリング	○（最大10台）
カメラ画素数	リア：約810万画素CMOS（裏面照射型）／イン：190万画素CMOS
バッテリー容量	2100mAh
おサイフケータイ	○
ワンセグ	○
NOTTV	×
赤外線	×
防水	×
Qi	×
miniUIM	○
連続待受時間（3G／LTE）	約400時間／約270時間
連続通話時間（3G）	約500分
カラバリ	Pebble Blue／Marble White
発売時期	発売中

^{※1：対応エリアの詳細は、ドコモのホームページでご確認ください。通信速度は、送受信時の技術規格上の最大値であり、実際の通信速度を示すものではありません。ベストエフォート方式による提供となり、実際の通信速度は、通信環境やネットワークの混雑状況に応じて変化します。}

スペックだけじゃない
GALAXY S IIIの魅力を高めているデザイン

ここまではスペック面からGALAXY S IIIを見てきたが、筆者がテスト機を手にして、一番強い印象を残したのは実はデザイン面である。

従来のGALAXY Sシリーズとはやや趣向が異なる、液晶ディスプレーの四角以外に角がほとんど見当たらない、とことん丸みを強調した筐体が、単純に美しいのと同時に手にもなじみやすい。また狭額縁のデザインなので、実際のサイズ以上にコンパクトな印象を受ける。本体重量が約139gと同クラスのスマートフォンと比べて、ほぼ同等かやや軽量なのも、大きさを感じにくい理由かもしれない。

デザインでは筐体色にも注目したい。GALAXY S IIIでは海外で定番の黒と白でなく、「Pebble Blue」、「Marble White」（これは海外モデルと共通）の2色を採用する。特に定番の黒を外してまで採用したPebble Blueが気になるところ。

まず“pebble”とは、河原などに転がっている水の影響で角が取れた小石を意味している。つまり、端末全体のデザインも含めての名称なのである。背面や側面はヘアラインが施された金属風の塗装で高級感もしっかりあり、カバーをかぶせて使うのは勿体なく感じるくらいだ。シンプルなカラーのMarble Whiteも魅力的だが、個人的にはこのPebble Blueが持つ小石のような美しさが好みである。

ユーザーの目を感知して、画面を消さない
実用性が高いさまざまなモーション操作

ソフトウェア面での基本性能や使い勝手についても、もちろん大幅に強化されている。

まずはカメラ機能の強化は、日本のユーザーに喜ばれそうなポイントだ。約810万画素の裏面照射型CMOSを搭載し、暗い場所でも撮影しやすくなったほか、カメラアプリの機能も強化。1秒以下でカメラアプリを起動し、連続8枚の写真を高速連写。その中から1枚を選ぶ「Best photo」機能を搭載する。インカメラが約190万画素と高画素なのは、女性ユーザーに喜ばれるポイントかも。

機能面ではSmart Stayと各種のモーション操作にも注目したい。まず、Smart Stayはインカメラでユーザーの目の動きを自動感知。画面を見ている間は、勝手に端末がスリープに入らなくなるというものである。

バッテリーを長持ちさせるにはディスプレーの点灯時間を減らすのが一番効果的なので、操作しない状態で画面が消えるタイムアウトの時間を15秒／30秒と短くしている人は多いはず。一方で電子書籍やウェブサイトをじっくり読み込んでいると、不意に画面が消えて興ざめしてしまいがちだ。そんな場面が、Smart Stayならなくなるわけだ。

モーション操作は利用可能な操作数が増えた。通話着信時に端末を伏せると音が消える定番操作はもちろん、画面に連絡先を表示したあとで端末を耳にかざすだけで自動的に発信してくれる「Direct Call」が便利。ともに慌てているときにする操作だからこそ、パッと端末を動かすだけで使えるところに便利さを感じる。

さらに、手のひらを横にした状態で左右にスワイプするだけで画面をキャプチャーできる。メモ代わりに表示中の画面をバシバシと保存しておける。

スペック、使い勝手の両面から、とにかく進化していることを実感させられるGALAXY S III。最先端のスマートフォンが欲しいのであれば、まず一番に選択肢に加えないといけない1台だろう。

<sup>※ iモードには対応しておりません。
※ 商品および画面はイメージです。
※ 掲載の内容は2012年6月28日現在の情報です。

＊「Android」は、Google Inc.の商標または登録商標です。</sup>