インターミッション

1345 東富士演習場・報道向け駐車場 天候：雨
日中の取材は終了ということで、ひとまず会場から撤収することとなった。

機材を担いで駐車場に戻る途中、Y戦車部長が何かを撮影し始めた。

「おお、塗装違いの軽装甲機動車が3台並んどる。撮ってくれと言わんばかりだ」

たしかに関係車両の駐車場に並んでいる。

「プラモデル的に云うと一番左が、エアブラシを使って高級感を出しているネ」
眼の付け所が違う、というか何かが大きく違うY戦車部長だった。

雨に打たれたせいか取材陣のテンションもやや下がり気味だ。筆者に至ってはまっすぐ歩いているかも怪しい。車に戻ると、疲労と睡魔が一気に襲ってきた。
車を止めるたびにハイテンションで「どっかーん」と叫んでいた藤吉カメラマンもやや小声になり、120㎜滑空砲から81mm迫撃砲ぐらいにトーンダウンしている。Y戦車部長も顔は疲れているが

「いや、軍装の令嬢いたよね」

やはり眼の付け所が違う話をしている。
窓の外には雨と霧の水田が広がっており、たまに濃緑色に塗装された自衛隊車両がすれ違う。

「ここはまるでプノンペン郊外の田園ですね」

筆者もかつて見た光景がフラッシュバックし、現実を無視した妄言をまき散らした。

雨脚は激しくなるばかり。昼食を取ってそのまま演習場に戻る案が出ていたが、筆者の体調が怪しい状態。カメラのバッテリー充電のこともあり、宿に一旦戻ってもらうことになった。

雨の進軍　泥沼踏んで　ライター倒れる捨てては置けぬ

取材班は天候回復を祈念しながら、そのまま仮眠を取ることとなった。

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再び現場に

1600 御殿場市内某民宿 状況：雨
眼が覚めたところで、雨は止まなかった。
まさか中止ということも。Y戦車部長は自衛隊広報に確認の電話をした。

「中止は無いって」

うれしくもあり、悲しくもあり。まあ、ロッカーだって豪雨の野外ライブを決行するのだから、自衛隊ならこの程度の雨で中止はないか。
さあ、出発だ。

1700 東富士演習場・夜間演習取材エリア 状況：雨
会場に戻り、取材エリアに入る。今度は一番乗りだ。
三脚を並べていると点検射撃が開始された。車両は夜間演習本番の射撃位置に配置されている。本番では暗視装置を使うため、当然ながら場内の照明は落とされる。フラッシュ撮影も禁止だ。明るいうちに演習場内の配置を目視確認できたのは幸いといえる。

点検射撃
また、朝と同様の静かな時間が戻った。聞こえるのは砲声と雨音だけ。
時折り打ち上げられる照明弾は真昼の月のようだった。

雨を避けるため一旦車に戻り、本番まで待機となった。

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1930 東富士演習場（夜間演習） 状況：雨

ついに夜間演習開始時刻が目前に迫ったが、雨は相変わらず強い。気温も下がり吐く息が白い。夜間に雨という最悪のシチュエーションだが、いかにも「自衛隊の現場」という緊張感が漂いはじめる。
ここで筆者のムービーカメラが結露で動作不能となった。執筆のための記録なのでテレコとデジカメのムービー程度で対応できるが、他の機材は大丈夫だろうか。読者の皆様のためにも何とか最後まで持ってほしい。藤吉カメラマンは大事な商売道具を、カメラ本体の防滴構造を信用しカメラ用レインコートやコンビニ袋だけ防水している。Y戦車部長は借用機材のExilimにだけ防滴ビニールカバーをかぶせ、私物のEOS Kiss Degital Nはタオルで拭くのみの雨ざらし。

そして場内の照明が消えた。

雨のカーテンの向こうに車両の緑のライトがぼんやりと見える。このライトが緑から赤に変われば射撃する準備が整った、ということだ。
アナウンスが入り、各車両の名前が読み上げられた。

「90式戦車です」

ランプが赤に変わった。「ああ、そこにいるのか」などと呟くも、姿は見えない。明るい内に見た光景を思い出しながら、場所を確認した。
続いて各種装置の紹介が行なわれ、ついに射撃が開始された。

はじめは小銃、機銃の掃射。昼間と同じはずなのだが、曳光弾の軌跡が眼に焼きつくほど鮮やかだ。雨のおかげで地面に出来た水たまりにも反射し、美しい効果を見せている。
さらに迫力が増したのが戦車砲だ。発射炎が強烈なオレンジの光を発し、闇を切り裂いて弾が飛ぶ。

夜間演習90式戦車の射撃（音が出ます）

照明弾射撃

照明弾が撃ちあげられると車両のシルエットが浮かび上がった。白昼の照明弾が月なら、夜ではまさに太陽である。しかし、ここでも悪天候の影響が出た。高々度に打ち上げられた照明弾ほど雲の中に隠れてしまい効果は得られなかったのである。今回、一番鮮やかに見えた81㎜迫撃砲が撃ちあげる照明弾は250mの高さで100万カンデラで照らす。1カンデラが100ワットの蛍光灯と考えれば、その威力が分かる。

81mm迫撃砲の照明弾発射シーン（音が出ます）。 丘陵地帯に布陣した我が陣地から照明弾発射後、雲の中から煌めく照明弾がゆっくりと降りてくるあたりが、気分はルンガ沖夜戦てな感じで雰囲気たっぷりだ。

この照明弾使用下での74式戦車、90式戦車の射撃（音が出ます）では、まず照明弾の発射と、その後3の台に向けての74式戦車の射撃、その後引き続いて4の台への90式戦車の射撃と続く。

　暗視装置下での74式、90式戦車の射撃（音が出ます）。戦車のエンジンのアイドリング音が轟く中、演習場奥の丘陵地帯に特科部隊が行なう射撃の着弾が続く。特科部隊の射撃が終わった直後、手前に布陣する戦車部隊が射撃を行なう。昼間の戦車砲の射撃は見慣れていた我々取材班ですら改めて感激した、激烈な閃光と轟音、そして衝撃波という三位一体の戦車砲射撃をぜひ味わって欲しい

　機関銃射撃（音が出ます）。暗闇の中、戦車のアイドリング音だけが聞こえ、そして命令一下、目標に向けて機関銃による激しい射撃が加えられる。

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「状況終わり！」
夜間演習の終了を知らせるアナウンスが場内に鳴り響いた。

照明機の光に浮かび上がったシルエットは幻想的にも見えた。当然のことだが出動する現場が常に晴れとは限らない、雨だろうと雪だろうと任務を遂行するプロフェッショナルなのだ。

隊員「まだまだ。こんなもの大したことないですよ」

土砂降りの中で毅然として立つ隊員たちが頼もしく思えた。

長かった一日の終焉

我々取材班は機材を担いで、体温低下と疲労でやや重い足取りのもと、駐車場まで撤収した。
Y戦車部長「とりあえず画像ソースが揃ったので、もう大丈夫」
もうネタもないし、終わりかな。

そうでもなかった。

取材班の乗るH15年式FITが駐車場でスタックしたのである。他社はメガクルーザーなど4駆だったので軽々脱出したが、FF車の我々だけが取り残されてしまった。

筆者「降りましょう」
Y車長「車体を軽くしよう」

Y車長と筆者が表に出て、押すことになった。

筆者「アフリカの記念に一枚！」

疲労やらなんやらで過去の冒険記憶が蘇ったのか、わけのわからないことを口走りながらシャッターを切った。

それどころではない車を押さなければ。
二人がかりで押して何とか轍を突破、あとは隊員の誘導と藤吉カメラマンのハンドル捌きのおかげで無事に駐車場を脱出した。

素材は揃ったことと、風邪をひいたことを理由にY戦車部長と筆者は翌日帰投を決定 藤吉カメラマンは雨の中、一人一般公開日の撮影に向かった。

総合火力演習・東富士演習場のレポート「状況・終わり」

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おまけ……その3 EX-F1のハイスピード動画で見る火力演習

文責・編集部

今回、EX-F1で様々な映像を撮影することができた。都合で本編に掲載しなかったもののうち一部をここで紹介したいと思う。

　ハイスピード動画で撮影した74式戦車の射撃シーン（無音）だ。なお、本動画は私がEX-F1の操作に習熟していなかったため、冒頭が欠けてしまったが、迫力があるので掲載した。

　ハイスピード動画で撮影した89式装甲戦闘車の79式対舟艇対戦車誘導弾発射シーン（無音）。誘導弾が発射されるとまず二段構えで噴射が行なわれていることがわかる。

　これもハイスピード動画で撮影したFH-70の射撃シーン（無音）。発射後、砲口から煙が盛大に吹き出し、その後砲弾が飛び出していく様がありありとわかる。

　ハイスピード動画で撮影した指向性散弾の炸裂（無音）。敵兵に見立てた風船が一気に破裂している。これが実戦で使われるような状況にならないことを祈るばかりである。

ハイスピード動画で撮影した走行間射撃を行う90式戦車（無音）。停止後、各車がそれぞれ発砲する。後半には目標への命中の閃光も捉えられている。