VAIOとは、PCに限った話ではない
── VAIO Zの次なる製品のイメージはありますか。
花里 我々の中心は「モバイル領域」です。ライトにPCを使いたい方々へ、VAIO Zよりも気軽なパソコンを早く届けたいですね。現在「VAIO Pro」と「VAIO Fit」を扱っていますが、より突き詰めたものにしたいと考えていますよ。
ソニー時代と違って、闇雲にラインアップを増やさず極力フォーカスしていかなくてはなりません。ある程度スタンダードなところと、先ほども言った領域の柱となるハイエンド機と、このふたつをバランスよくやっていくことを目指しています。
VAIOとはPCに限った話ではない、と、設立時に何度も言いました。当時「VAIOワールド」と表現していましたが、ソニー時代にVAIOを立ち上げたときもPCのブランドにすると決めていたわけではないんです。では、なぜVAIO ZがPCだったか。それは、「創造のための究極の道具」という言葉を使っているように、PCでしかできないこと、PCでしか表せないVAIOの世界があったからです。
VAIOが何を提供できるかは常々考えていて、「世の中に必要なのに、まだ存在していないもの」を提供していきたいのです。
とはいえ、会社の規模は小さいので、頻繁に大きな話題を提供できるわけではないです。ソニー時代からもそうでしたが、「ローテクかもしれない技術とアイデアとを組み合わせてイノベーションを起こす」。本来我々が得意としていたのはこれなんです。一見すると「アイデア商品」に見えるものが、今後出てくるかもしれないし、出てこないかもしれない……ですね。
── 「VAIO type P」のような飛び道具的製品を期待している方も多いと思います。
花里 そうですね。ただ、飛び道具は、飛び道具を打たなきゃいけないときにしか打っちゃいけないので……。余裕があるときは「多少失敗してもいい」なんて簡単に言ってたかもしれないですが、今は失敗できない状況にあります。簡単には出せませんが、面白い提案ができればいいなとは考えているんですよ。
ユーザーの声が、次なるVAIOを作る
── 最後に、VAIOのこれからを教えてください。
花里 VAIOという会社がコンピューティングの可能性を探るなかで、あえて第一に「PCの可能性を突き詰めた結果」がVAIO Zでした。VAIO Zという究極の製品を送り出すことで、ひとつの世界を示したつもりです。これがひとつの答えです。
ですが、これで終わりではありません。VAIO Zの世界に留まらず、様々なことを「自由だ。変えよう。」の言葉通りにやっていきます。そのためにも、お客様のフィードバックは必要です。VAIOはまだまだ新しい会社ですから、自分の声がVAIOの次を作るのだと思っていただきたいですね。
一番に期待していてほしいのは、ユーザーと新しい製品を作っていくこと。私としてもこれを一番に期待しています。ユーザーと一緒に“VAIOの世界”、そしてコンピューティングの世界の可能性を探っていきたいと、そのように考えているのです。
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