13万円の高級ウォークマン「NW-ZX2」を隅々まで解説！ 第2回

NW-ZX2開発陣を直撃！　最高音質へのハードのこだわりに迫る!!

銅プレートに金メッキ
シャシーとパーツへのこだわり

　音質向上に向けた試行錯誤は、シャシーにまで及ぶ。「ZX1はアルミ削り出しシャーシがウリだったが、銅板だけのZX1を制作し、そこに容量を倍にしたバッテリーを積んでみたところ、同じS-Master HXなのに音の印象が一変した」（佐藤朝明氏）。ZX2で新採用となった「金メッキ銅プレート」の誕生は、ここに原点がありそうだ。

左がアルミフレームで右が金メッキが施された銅プレート

　シャシーといえば剛性にばかり目が向きがちだが、ZX2は金メッキ銅プレートと密着させたシャシーを積極的にグラウンドとして使う。

基板とプレートはフレームを1枚挟む形で固定される。プレートの凹み部分に重要なパーツが包まれる

銅板（右）に金メッキを施した（左）プレート

プレートを固定するビスも金メッキ

　「シャシーに流れる電流で音が変わる」（佐藤朝明氏）という確信が、アルミフレームと金メッキ銅プレートの組み合わせを生み出したのだ。

　「グラウンドのキャパシティが大きいほど低域に締まりが出る。銅素材を採用した結果、インピーダンスを下げられるようになった」（佐藤浩朗氏）。ちなみに、ホームオーディオでよく使う“銅”は“鉄に銅メッキ”を施したもので別モノだ。

　しかし、銅は柔らかい上に錆びやすい。そこでメッキを施すことになるが「すずやニッケルのメッキでは我々が目指す音が出なかった。そこでコストはかさむが、金メッキを採用することにした」（佐藤朝明氏）とのこと。

　剛性が必要な部分は引き続きアルミ、インピーダンスを下げたい部分は金メッキ銅プレートで基板とつなぐ、という設計の誕生だ。

（次ページに続く、「音質向上のための重量増加」）