アスキースマホ総研 第44回

ドコモに続き、auやSBもスタート！　VoLTEって何？　どう便利？

今回のテーマは「VolTE」。単純に通話の音質が上がるだけではないVoLTEについて解説するぞ！

　ドコモに続き、au／ソフトバンクも開始したスマホの新テクノロジーがVoLTEだ。しかし、そもそもVoLTEって何？　という人や、音質が良くなること以外はよくわからないという人も多いはず。

　そこで今回はアスキースマホ総研がVoLTEの仕組みや魅力を紹介！　ただ音質が良くなるだけではなくて、もっとうれしいポイントがある！……ということをわかりやすく解説していく。

そもそもVoLTEって何なのだろう
LTEネットワーク上で音声通話が可能に！

今回はしっかりVoLTEについて予習してきて、“ボルテ”ージが上がっているカリーさん

ドロイド　今回のテーマは「VoLTE」です。いつものパターンではありますが、カリーさんはVoLTEって知ってますか？

カリー　いい加減にしてください。今回はちゃんと調べてきたので、「Voice over LTE」の略ということは知っています。

スピーディー　あれ!?　カリーさんが予習しているとは珍しい！　でもそれなら話が早いですね。カリーさん、その調子でVoLTEの解説もよろしく。

カリー　いや中身までは……。それより「ボルテ」っていい言葉の響きですよね。VoLTEでボルテージMAX！　みたいな。

スピーディー　ガクッ！　ダジャレかよ！

ドロイド　調べたのは名前だけとはね……。それでも以前のカリーさんよりは進歩しているとは言えるか。というのはともかく、VoLTEはもともとはデータ通信用に開発されたLTEのネットワーク上で音声通話を実現する技術です。

スピーディー　LTEのデータ通信で音声のデータを送受信するのですよ。それから音声圧縮の技術も新しくなって、音質もよくなっているのです。従来主流の3G、たとえばW-CDMAは、もう15年ほど前から導入されているサービスですからね。その間、ネットワークや端末の処理性能も上がったというわけです。

ドコモのVoLTE発表時の資料から。VoLTEでは対応する周波数帯域が広がり、高音が聞きやすくなっている

ドロイド　それにVoLTEでは通話中でもLTEによる高速なネット接続が可能なのです。これを活かした新しいサービスも実現できるわけです。従来はLTE対応スマホでも、音声通話をするときは3Gに接続が切り替わっていましたからね。

左は従来のLTEスマホでの例。音声通話中は「H」、つまり3G（HSDPA）に接続が切り替わっている。それに対し、右のVoLTE対応端末では通話中も4G（LTE）のまま

カリー　なるほどー。あとVoLTEはSkypeやLINEと同じようなモノ……だと以前ドロイドさんに言ったら、ツッコまれた覚えがあります。

ドロイド　データ通信のネットワーク上で音声通話を実現しているという意味ではSkypeやLINEと同じですが、VoLTEは途切れず安定して音声通話ができるように帯域を確保したり、緊急発信や留守電など、従来の携帯電話の機能を実現しているという部分で別物です。逆に言えば、スマホでVoLTEを使っていても、音声通話だけをしているぶんには、音質が良くなること以外は使い勝手に大きな差はありません。

スピーディー　もう1つ、電話が繋がるまでの時間がとても短いという違いがありますよ。

カリー　じゃあ試してみましょう！　auのVoLTE対応スマホ同士で「電話」アプリから発信して、プププと言い出してから、相手のスマホが鳴るまでの時間を計ります。……えーと、1秒か2秒ですね。

VoLTE端末同士なら発信してすぐに相手のスマホに着信した

ドロイド　じゃあVoLTEに対応していないスマホ同士の場合は……大体5、6秒くらいかな。

カリー　あっ、速い！　当たり前の感想ですけど、体感してみるとわかりますね。

VoLTEについてのあれこれ解説はまだまだ続くぞ！

（次ページでは、「VoLTEの威力について実際に体感してみよう！」）