KADOKAWA 取締役 角川歴彦 会長 画像：編集部
KADOKAWAは2日、Twitter Japanと共同で電子書籍のソーシャルリーディングサービス「KADOKAWA Twitter ePub Viewer」を開始した。ツイートをクリックすると、EPUBデータの一部が読める（サンプル）。KADOKAWA取締役の角川歴彦会長は「KADOKAWA専用ではなく、出版業界全体に開放したい」と話した。
立ち読みできる電子書籍は公式サイトに掲載されたものに限られ、サイトの運営は角川アスキー総合研究所が担当する。現在KADOKAWAの電子書籍2万冊が対応しており、BOOK☆WALKERから12万冊、出版デジタル機構から22万冊、合計34万冊規模でタイトルが加わる可能性があるという。
ソーシャルリーディングサービスを始めた理由について、角川会長は「編集者や出版社だけが納得する本を作る時代は20世紀で終わった。これからは（ネットで）読者といかに共生していけるかが重要だ」と話す。
「どうやって（ネットと）リアルの本との相乗効果を得るかも大事だ。漫画の場合（書店では）ほとんどがビニールでパッケージされて中が見えないが、電子なら見られる。電子サイドでリアルの本を売っていくこともできる。今はまだ時期尚早だが、今後の課題として持っておきたい」（角川会長）
サービス開始の背景にはコンテンツ産業全体の低迷がある。角川アスキー総研の調査によれば、1万人のうち約50％が「年に1冊も本を買わない」、同じく約54％が「年に1回も映画館に行かない」と回答。電子化が進んでいるとはいえ、同じく約91％が「電子書籍を買っていない」と回答している状況だ。
「少なくとも電子書籍を年1回買う人を50％に持ち上げる、という発想が重要ではないか。ツイッターで感想を共有してもらい、電子書籍を読まない91％にも届くようにしたい」（角川会長）
なお、Twitter Japanメディア事業部の牧野友衛氏によれば、日本のツイッター利用者は10～20代が55％と過半数を占めており、全体の約半数にあたる46.6％が漫画やコミック雑誌を読んでいるという。漫画を購入している割合は29％で、立ち読み機能の潜在ニーズは高いと見る。
「BOOK☆WALKERでランキング人気の『ノーゲーム・ノーライフ』は40万ツイート、同じく『ニンジャスレイヤー』は28万ツイート。すでに感想を共有するニーズがツイッターユーザーにあるのではないか」（牧野氏）
発表会場を訪れていた『東京ESP』の漫画家・瀬川はじめ氏は、KADOKAWA井上伸一郎専務と共にデモを体験。「ファンの間で（ツイートが）ネズミ算式に拡散していく」という説明を受け、「せっかく描いても、見ていただけないと（悲しい）。なかなか宣伝も難しいので、こういう機能は嬉しいです」と話していた。
